半只炸鸡吃完，窗外的天色已经彻底暗了下来。

楼野摸了摸肚子。

满足！

今晚应该不用再吃晚饭了。

他正想起身活动一下，消消食，然后洗个澡，早点休息。

今天一天处理的事可真不少。

他將那张標有菲洛遗產的地图交给库鲁库鲁，嘱咐他整备军队、谨慎推进。

才將视角从亡灵之都那片阴森荒芜之地撤出。

屏幕上，一条崭新的提示，毫无徵兆弹了出来。

【检测到建筑“麦丛手球场”已达到『声望』要求，凝聚了强烈的集体信念与文明印记……】

【该建筑符合奇观认证標准，请前往確认……】

楼野的动作顿住了。

“麦丛手球场？”

他低声念出这个名字，脑海中立刻浮现出东湖城那座巨大的圆形竞技场。

“这也能成为奇观？”

好奇心和一丝期待驱散了倦意。

他重新坐稳，点击提示中的连结。

视角瞬间跨越千山万水，来到了北大陆东湖城。

此刻，东湖城华灯初上。

但城市中心，那座足以容纳数千人的宏伟手球场，却比白昼更加喧囂、更加明亮。

无数月光灯和特製的彩灯，將球场映照得如同白昼。

震耳欲聋的欢呼声、吶喊声、歌唱声，匯聚成声浪的海洋，几乎要衝破屏幕。

球场中央，正在举行一场激动人心的比赛。

两支球队鏖战正酣。

球员们奔跑、传球、拦截、投射，动作矫健而充满力量。

看台上座无虚席，观眾们挥舞著代表支持队伍的彩旗，情绪高涨。

而在贵宾席的主位上，东湖城市长麦丛正紧张地攥著拳头，目不转睛盯著赛场。

这位曾经希望和同伴一起玩耍的少年，如今鬢角已染风霜，眼神却更加沉稳睿智，眉宇间是歷经磨难后，对这座城市和这份事业的深沉热爱。

楼野没有立刻进行认证操作，而是先取出了【万象检索之书】。

他想知道，这座手球场，或者说这项运动本身，在这二十多年的风雨中，究竟承载了什么，才达到了“奇观”所要求的、凝聚文明信念的高度。

……

巨蟹城，四年前。

咸湿的海风也吹不散空气中的压抑。

畸变者的阴影，如同附骨之疽，笼罩著这座曾经繁荣的港口城市。

少年阿砾缩在救济屋冰冷的角落。

他用一床破旧的毯子將自己紧紧裹住，却依然无法驱散从骨髓深处渗出的寒意，以及右臂传来的、持续不断的、灼热又麻木的异样感。

他的人生，在一个暴风雨之夜被彻底撕裂。

阿砾的父亲，曾是巨蟹城最虔诚的白塔信徒之一，一位经验丰富的老渔民。

但在阿砾的母亲因病去世、家里的渔船，又在一次诡异的风暴中沉没后，接连的打击，击垮了这个汉子。

他陷入深深的绝望，不再去圣殿祈祷，反而开始偷偷接触那些在阴暗角落流传的、关於“血肉力量”的邪说。

父亲开始秘密信奉那个名为【无面者】的邪神。

在一个雷雨交加的夜晚，浑身酒气、眼神狂乱的父亲，將阿砾从睡梦中拽起，手中紧紧攥著一小块用油纸包裹的、暗红色、微微蠕动的东西。

那是父亲从黑市倾尽所有换来的【活性血肉】。

“阿砾……吃了它……”

父亲的声音嘶哑而癲狂。

“这是赐福……是力量……是这世道里，咱们爷俩活下去的唯一办法……”

阿砾恐惧地挣扎、哭喊、哀求，但最终没能拗过被绝望和疯狂吞噬的父亲。

那一小块冰冷滑腻、散发著腥甜怪味的血肉，被强行塞进了他的喉咙。

第二天清晨，巡逻队撞开了他家的门。

父亲已经彻底异变，变成了一团在屋子里疯狂挥舞触手、不断嘶吼的怪物。

而阿砾蜷缩在房间角落，右臂从肩胛到手掌，覆盖上了一层类似甲壳的灰褐色硬化组织，五指末端，变异成了短而锋利的骨爪。

他没有完全失去理智，但情绪极不稳定，易怒、惊恐，耳边仿佛有无数模糊的低语在窃窃私语，夜不能寐。

父亲死在了闻讯赶来的祭司团神术之下。

阿砾则被带走，送进了阴冷、拥挤、瀰漫著绝望气息的隔离区。

在这里，他成了“怪物”的一员，被恐惧和厌恶的目光包围。

他憎恨父亲的疯狂，更憎恨自己这具变得半人半怪的身体。

他用能找到的最破旧的斗篷，死死裹住变异的右臂，整日沉默寡言，如同一具失去灵魂的空壳，等待著或许永不会到来的“净化”，或者在某一天彻底失控，步上父亲的后尘。

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