第99章 燃素熔炉

游戏时间，距离《白塔之光》出版並引发狂热，已过去月余。

在力斧的“强制保护性干预”下，斯纳总算从被围堵的窘境中稍有解脱。

他和冰纵见状，立即从炎城的住所狼狈逃离。

此刻正身处巨蟹城。

这座饱经畸变者风波、如今正在缓慢恢復生机的港口城市，夜色中瀰漫著海风的咸腥与重建的烟火气。

他们没有入住任何掛牌的旅店，而是通过一些渠道，找到了一处僻静民居借宿。

两人都做了简单的偽装。

斯纳用兜帽遮住了大半张脸，冰纵则用厚实的斗篷將自己裹得严严实实。

傍晚，他们选择在一家位於码头区边缘、客人不多的小酒馆解决晚餐。

木桌油腻，灯光昏暗，空气里混杂著麦酒、鱼汤和汗水的味道。

斯纳正小声给冰纵讲解菜单上那些陌生的海鲜名称。

冰纵则好奇打量著墙上掛著的渔网、锈蚀的船锚和一些巨大海兽的肋骨標本。

就在这时，酒馆的门被推开，三个风尘僕僕的身影走了进来。

为首的是个背著巨大行囊、皮肤黝黑的壮汉，眼神锐利，正是探险家鹿叶。

在他身后，跟著身材异常高大的冰原巨人医生雪冰棱，以及那位戴著眼镜的年轻学者康太。

他们刚刚结束南大陆的考察，脸上还带著长途旅行的疲惫。

三人找了个靠里的桌子坐下，点了食物和麦酒。

雪冰棱巨大的身躯，在狭小空间里显得有些侷促。

他安静坐著，眼睛习惯性缓缓扫过酒馆內寥寥无几的客人。

他的目光，在扫过角落那桌两个裹得严严实实的“怪人”时，微微一顿。

冰原巨人一族，对温度有著异乎寻常的敏感。

虽然冰纵极力收敛，但那源自冰雪血脉、与周围温热潮湿环境格格不入的“清凉感”，却如同黑暗中微弱的萤火，清晰落入雪冰棱的感知里。

雪冰棱微微偏头，瓮声瓮气对鹿叶和康太低语。

鹿叶顺著方向瞥了一眼，没太在意。

但康太在听到“冰裔”二字时，眼睛却亮了起来。

“唯一公开在外行走的冰裔，只有斯纳先生的助手冰纵，而斯纳先生本人据说刚刚失踪”————”

他几乎没怎么犹豫，带著学者特有的、近乎莽撞的探究欲，起身径直走了过去。

“晚上好，两位。”

康太的语气礼貌，但直白得近乎冒失。

他先看向斯纳，“请原谅我的打扰，我的同伴对温度很敏感，感知到这位先生身上有非常纯净的冰裔气息，结合近日的传闻————恕我冒昧，您是否是斯纳阁下？而这位，可是冰纵？”

斯纳心里咯噔一下，暗叫不好。

冰纵更是身体一僵，下意识想把头埋得更低。

见两人沉默，康太却更篤定了。

他压低声音，带著点发现秘密的兴奋：“请別紧张，我们没有恶意，我是炎城神学院的学者康太，那两位是我的同伴，我们刚从南大陆回来，对霜冠城和冰裔文化也很感兴趣，或许————我们可以找个安静的地方聊聊？这里的燉鱼味道虽然不错，但显然不是谈话的好地方。”

斯纳隔著兜帽，与鹿叶、雪冰棱投来的目光接触了一下。

鹿叶的眼神带著审视，雪冰棱则平静无波。

他知道，瞒不过去了。

更麻烦的是，如果在这里被更多人认出他就是现在风头正劲的“畅销书作家”，恐怕就別想安静离开了。

他嘆了口气，压低声音：“好吧————但请务必找个私密些的地方。”

酒馆后院，老板提供的一间堆放杂物的狭小库房，被临时清理出来，点起一盏昏暗的油灯。

五个人挤在里面，气氛有些微妙。

斯纳和冰纵摘下了兜帽。

康太看到冰纵那標誌性的冰裔特徵和斯纳那张在书籍扉页上出现过的脸，兴奋得直点头，仿佛完成了一次成功的田野调查確认。

“真是你们！”

康太很高兴，“斯纳先生，您的《白塔之光》我拜读了，对史料引用的严谨性和敘事节奏的把握令人钦佩！冰纵阁下，关於霜冠城和冰裔迁徙的章节，细节非常生动！”

儘管方式唐突，但康太的讚誉是真诚的。

况且鹿叶和雪冰棱，在炎城都小有名声，斯纳搜集过他们的故事。

稍作交流，五人也是熟络起来。

听到康太三人是从南大陆归来，冰纵暂时忘记了被识破的尷尬，追问道：“你们从南大陆回来？那边————现在怎么样了？精灵城？还有————火龙巢？

那头火龙，奥博？”

他眼中闪著迫切的光。

这本来就是他此次偷跑出来的核心目的！

康太推了推眼镜，仿佛准备开始一场学术报告，打开了话匣子：“南大陆那边，精灵城在古尔长老的引领下，依旧专注於生態与植物研究，他们新培育的柔光苔蘚”照明和净化效果极佳，很有推广价值————”

他话锋一转，语气变得更具探索性：“但火龙巢的变化，堪称革命性！幼龙奥博的守护者，龙裔萨奇，带来了一套完整的外界知识体系，其中最核心的，是熔炉”与燃素”。”

“熔炉？燃素？”

斯纳敏锐捕捉到了关键词。

“正是！”

康太解释道，手指在空中比划著名，“火龙·奥博能够操控那些从世界碎片带来的熔岩怪物————冰纵阁下应该了解，就是那些被【寂灭双星】力量扭曲而成的生物————”

“奥博似乎能引导它们，进行一种特殊的转化仪式”，將它们转化为一种更低阶、但更稳定、具有一定智慧的亚龙裔生物。”

“这些转化后的龙裔，能够从体內分泌出一种蕴含高浓度火元素的特殊物质，萨奇称之为燃素”。”

“將燃素”投入特製的熔炉”中，可以產生持续、稳定且可控的高温，效率远超传统的木炭或煤炭，而且几乎没有烟尘。”

康太继续道，“这解决了火龙巢周边缺乏优质燃料的问题，也为其他应用打开了大门。”

鹿叶接过话头，语气带著讚赏：“萨奇找到了南大陆深处，那艘当年由蜜渊舞者·珀佩图姆”驾驶的远古花舟的残骸。”

“以那残骸的基础结构和浮空原理为蓝本，结合熔炉技术，重新设计打造了“仿製的陆行花舟”。”

他比划了一下大小：“陆行花舟不算太大，但速度很快，依靠熔炉提供的稳定动力，能在低空平稳飞行，载人载货都很方便。”

“现在南大陆，火龙巢和精灵城之间已经建立了定期的花舟航线，往来时间缩短了十几倍！”

“我们这次回来，萨奇守卫长就托我们带回了一艘花舟。”

“他希望炎城能够评估这项技术，如果认为有价值，炎城可以派遣工匠和学者前往火龙巢，学习花舟和熔炉的製造技术。”

“当然，作为交换，火龙巢希望能获得北大陆的一些资源支持，並建立稳定的燃素”贸易渠道。”

库房里安静了片刻。

斯纳缓缓说道：“萨奇守卫长很有远见，如果花舟和熔炉技术得到普及，火龙巢凭藉燃素”这一独家且高效的核心能源，確实能在联盟內占据非常有利的位置，实现快速发展，这对於刚刚扎根、急需积累资源的火龙巢来说，是至关重要的一步。”

冰纵在一旁听著，心里却渐渐沉了下去。

火龙巢和他们霜冠城是一同搬迁到辉光界的。

但对方在短短数年里，居然就有了独特的熔炉、燃素和高速交通技术！

那他们霜冠城呢？

冰裔们刚刚安顿下来。

除了传承的冰雪能力和一些古老的冰晶加工技艺，似乎並没有什么能拿得出手的、可以与其他城邦交换或彰显价值的独特技术。

难道在融入白塔联盟、爭取资源和话语权的过程中，霜冠城从一开始就要落后了吗？

他虽然是因为嚮往外界，而偷跑出来，但內心深处，对族人还是掛念的。

这种担忧，让他对南大陆的嚮往都蒙上了一层阴影。

康太没有注意到冰纵细微的情绪变化，还在兴致勃勃描述花舟的构造细节和熔炉的工作原理。

鹿叶则补充了一些关於南大陆风物和精灵城新作物的见闻。

交谈持续了约半小时。

斯纳婉拒了康太同去仓库查看花舟的邀请。

双方约定保持联繫。

尤其是康太，答应回到炎城后，会將他南大陆考察的笔记整理一份副本送给斯纳，作为《白塔之光》后续卷册的素材。

离开那间狭小的库房，重新融入巨蟹城夜晚的街巷，冰纵忍不住拉了拉斯纳的袖子，声音有些闷闷的：“斯纳先生，我们————我们霜冠城，是不是太落后了？”

“炎城不需要多说，精灵城有那么多神奇的植物，火龙巢有了那么厉害的船和炉子————我们，我们好像只有冰雪和力气。”

斯纳停下脚步，借著月光，看著少年脸上毫不掩饰的忧虑。

“不要这么想！”

他伸手，拍了拍冰纵的肩膀。

“每个族群，都有自己独特的长处和需要时间发掘的宝藏。”

“霜冠城刚刚重生，就像一颗埋在冻土下的种子，需要时间发芽、扎根、吸收养分。”

他顿了顿，目光投向南方，仿佛能穿透黑夜，看到那片大陆：“而我们这趟南行，不正是为了开阔眼界，寻找灵感吗？或许在精灵城，我们能学到如何更好地利用你们的冰晶资源；或许在火龙巢，我们能了解到不同能量体系的应用思路，更重要的是，让外界看到冰裔的坚韧与潜力。”

冰纵眨了眨眼，心中的阴霾被斯纳的话驱散了一些。

他用力点点头：“嗯！您说得对！那我们还等什么？赶快出发去南大陆吧！

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