谣言愈传愈烈，从各宫太监宫女，渐渐传到一些低位嬪妃耳中。宫中人心浮动，各种猜测甚囂尘上。

就在此时，司礼监忽然传出掌印太监高无庸的口諭：“皇上已闻京郊之事，命东厂彻查。在杨掌印回宫面圣、案情未明之前，六宫上下不得妄议此事，不得传播流言。违者，以扰乱宫闈论处！”

口諭一出，谣言声顿时小了下去。

高无庸侍奉三朝，又是司礼监掌印，在宫中威望极高。

他亲自发话，还搬出“皇上已闻”的名头，谁也不敢明著违逆。

但暗流，仍在涌动。

魏恆在御马监密室中冷笑：“高无庸这老东西，倒是护著杨博起。不过无妨，等杨博起回宫，面对铁证如山，看他还能如何狡辩！”

他抚摸著怀中那枚假玉佩，眼中儘是得意。

而此刻，杨博起的马车，已驶过金水桥，向著乾清宫缓缓行去。

……

蜡丸送到漱芳斋时，王贵人正在窗前焦急不已。

她见是东厂的小太监亲自送来，她心知非同小可，立即屏退左右，捏碎蜡封。

王贵人反覆看了两遍，长舒一口气，隨后便起身更衣，对贴身宫女道：“去长春宫。”

长春宫內，淑贵妃也是坐立不安。

沈元英在一旁低声劝慰，但自己眉间也带著忧虑。

看到王贵人匆匆而来，淑贵妃急步上前握住她的手：“妹妹那边可有消息？”

王贵人將纸条递上，低声道：“杨公公已平安，正在回宫路上。他让我们早做准备，还说『谣言將起，玉佩为饵』。”

如此说来，谣言也在杨博起预料之中，这是魏恆的预热，要让大家先入为主，认定杨博起身份可疑，到时候假玉佩一出，一切都显得合乎情理。

淑贵妃接过纸条，指尖微颤，眼中却亮起光：“平安就好，平安就好……”

她转身看向沈元英，“元英，你速出宫一趟，去见王大人。將今日之事告知，请他在朝中联合正直官员，早作安排。”

“魏恆若敢在御前当眾发难，需有人为小起子说话，绝不能让他得逞！”

“是！”沈元英接过王贵人递来的纸条，转身便走。

王贵人扶著淑贵妃坐下，温声道：“姐姐放心，父亲在都察院、六科皆有门生故旧。只要魏恆敢攀诬杨公公，定叫他自食恶果。”

淑贵妃握紧她的手：“妹妹，此番多亏有你……”

“姐姐说这话便见外了。”王贵人轻拍她的手背，“杨公公於我有恩，於公於私，都该尽力。”

淑贵妃只觉得这话有些奇怪，但她此刻担心杨博起，並没有深究。

其实，淑贵妃完全可以动用镇北侯府的势力，却怕皇上起疑心，到时帮了倒忙，反而不美。

如今由大理寺卿王守义出头，此人向来刚正不阿，秉公执法，自然再好不过。

此刻，乾清宫中。

皇帝坐在御案后，面色沉鬱，儼然他已经得知了宫內谣言，只是並未点明。

高无庸垂手侍立，面无表情，而太子朱文远端坐下首左侧，神色平和。

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