铁勒堡，矗立於阴山南麓一处险要山口，灰褐色的堡墙依山而建，在塞外苍茫的天穹下，显得格外冷硬孤峭。

堡內最大的石质厅堂內，牛油火把燃烧，映得也先略显苍白的脸明明灭灭。

他肩伤未愈，用上好貂皮裹著，斜靠在铺著狼皮的胡床上。

厅下，站著几名狼狈不堪的將领，以及垂手侍立在一旁的中年文士。

此人身穿青色长衫，身形瘦削，面色带著病態的苍白。

“废物！一群废物！”也先猛地一拍扶手，牵动伤口，疼得他嘴角抽搐，“十万大军，围一宣府不下，反被那阉狗杀得大败！孛罗，我的兄弟……”

厅內诸將噤若寒蝉，无人敢应声。

绝虎岭一败，损兵折將，连太师的亲弟弟、勇冠三军的孛罗都折了进去，对瓦剌士气的打击是毁灭性的。

此刻聚在铁勒堡的，不过万余残兵败將，其中伤者近半，盔甲不全，士气低迷。

堡中存粮军械，因之前倾巢南下，消耗甚巨，支撑这万余人都显捉襟见肘。

“太师息怒。”那青衫文士谢临渊上前一步，拱手开口，只是话未说完，便以袖掩口，发出一阵压抑的咳嗽，脸上泛起不正常的潮红，好一会儿才平復。

也先瞥了他一眼，眼中闪过一丝不耐，但终究没打断。

这谢临渊是他数年前南下劫掠时，从一个边镇掳来的。当时此人已是流放囚徒，病骨支离，却因其汉人身份和一口流利的蒙语，被也先留下充作通译。

后来偶然发现此人颇有谋略，曾献上几条整合弱小部落的计策，颇为有效，才渐渐留用。

但瓦剌高层普遍轻视汉人，谢临渊又体弱多病，性情孤僻，始终只是个边缘的谋士，不被核心信任。

“太师，胜败乃兵家常事。”谢临渊喘息稍定，缓缓道，“宣府之败，非战之罪，实乃杨博起此人，太过奸狡。”

“其用兵诡诈莫测，更兼武功医术超凡，沈元平那般必死之伤竟能救回……此等人物，不可力敌，只可智取。”

“智取？如何智取！”也先低吼道，“本太师恨不得立刻点齐兵马，杀回宣府，將那阉狗碎尸万段，以祭我弟在天之灵！”

“太师，万万不可！”谢临渊提高声音，又引来一阵轻咳，“此时我军新败，士气低迷，伤者眾多，粮草不济。而周军挟大胜之威，士气如虹，更兼有坚城可守。”

“若强行再战，无异以卵击石，正中杨博起下怀。他巴不得我军此刻去攻。”

也先胸膛起伏，他知道谢临渊说得有理，但胸中那股恨意，却难以平息。

谢临渊观察著也先神色，继续道：“学生探得，宣府周军正在大张旗鼓，准备车驾仪仗，犒赏三军，一副即將凯旋迴朝的架势。”

“班师？”也先眉头一拧。

“此必是瞒天过海之计！”谢临渊断然道，眼中闪过精光，“杨博起此人，野心勃勃，岂会满足於区区一场守城之胜？他必是假作退兵，实则暗藏杀机。”

“其意或在诱使我军出击，於野战中以逸待劳，再设伏重创我军；或藉此麻痹我军，暗中从后方调集更多兵力粮草，为下一步大举出塞做准备！”

“北伐？”厅中將领闻言，皆是一惊。

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