“报酬好说，”西弗勒斯搓了搓手，生意人的精明和科研工作者的探究心同时上线，“不过我得先问问，你要腮囊草，是急著救人，还是有別的用？用量多大？对品质有啥具体要求？这关係到我是直接给你草，还是帮你把药配出来。直接给草风险大，你回去自己处理，万一火候不对，救人药可能变要命药。配成药的话，我得知道具体方子，或者你自己提供方子我来调。”

这一连串专业又务实的问题，让卢修斯收起了最后一丝轻视。

这个穿著旧袍子、作坊像个农家乐的小男孩，谈起魔药来，眼神锐利，思路清晰，完全不像个一年级生，甚至不像他印象中任何一个咋咋呼呼的格兰芬多。

“是治疗一种古老的、黑魔法造成的腐蚀性伤害，”卢修斯斟酌著词句，没有透露具体是谁受伤，“需要腮囊草提取液作为中和剂的核心。这是配方。”他取出一张质地精良的羊皮纸，上面是用优雅字体书写的魔药配方。

西弗勒斯接过来，快速瀏览，脑子里已经开始模擬炼製过程，並自动对比他知道的几种东北水草的属性。

“嗯……这个步骤用文火慢熬三天？太费劲了，而且容易损失活性。用我们老家处理类似药材的三蒸三晒法，配合一点保温咒和旋转离心……不对，魔法界没离心机，可以用漂浮咒和特定频率的震盪咒模擬……时间能缩短到一天，纯度还能更高。”他低声嘀咕著，完全沉浸在了技术难题中。

卢修斯听得有些发愣。三蒸三晒？旋转离心？这都是什么魔法？不，这听起来甚至不完全是魔法！但对方那种篤定和专注，让他莫名觉得……或许真的可行？

“替代品暂时没有百分百把握，但腮囊草，我能搞到，也能按你这个方子，用我的方法优化后把药配出来。”西弗勒斯抬起头，目光清澈而自信，“代价嘛……我不要加隆。我要一份月光苔蘚，要阿尔卑斯山脉北坡、月圆之夜採集的；还要三颗哭泣珍珠，人鱼眼泪凝结的那种，年份不能低於十年；另外，如果以后有类似稀有材料的需求或者信息，优先考虑我这边。咋样？”

卢修斯灰眸微眯。

这些材料虽然珍贵，但对马尔福家来说並非无法获取。

而用它们换取一个可能解决燃眉之急、並且展现出惊人魔药天赋的奇才的帮助，甚至可能建立一种长期的、互惠的联繫……这买卖不亏。

尤其对方还是个格兰芬多，却有著不符合学院刻板印象的冷静和才华，这本身就很有趣。

“很公平的交易，斯內普先生。”卢修斯缓缓点头，嘴角勾起一个比刚才真诚些许的弧度，“你的方法令我十分好奇。材料我会儘快备齐。那么，我何时可以来取药剂？”

“三天后，还是这个点儿。”西弗勒斯爽快地说，“保证比你原来方子弄出来的效果好。”

“很好。期待你的成果。”卢修斯优雅地頷首，转身准备离开。

走到门口，他又停顿了一下，回头看向西弗勒斯，咏嘆调再次响起：“不得不说，斯內普先生，你是我见过的……最特別的格兰芬多。希望这次合作愉快。”

“必须愉快啊！都是实在人！”西弗勒斯乐呵呵地挥手，“慢走啊，级长！雪天路滑，注意脚底下！”

卢修斯·马尔福的背影似乎踉蹌了一下，然后更快地消失在走廊尽头。

那华丽的咏嘆调，终究没能抗住这扑面而来的、充满生活气息的东北式送別。

门关上，小作坊里安静了几秒。

“梅林的鬍子啊！”詹姆斯第一个跳起来，“那是马尔福！斯莱特林的毒蛇头子！西弗勒斯，你跟他做交易？！”

“不然呢？他给钱给材料啊！”西弗勒斯理直气壮，“而且人家態度挺好，说话虽然拐弯抹角跟唱戏似的，但需求明確，付款爽快，是好客户。”

西里斯吹了声口哨：“眼光不错。马尔福家確实有钱，材料库估计比霍格沃茨还全。不过，小心点，他们一家子可都是……”

“知道，知道，倾向黑魔法嘛。”西弗勒斯摆摆手，开始收拾东西准备去搞腮囊草，“我心里有数。咱这是正经魔药交易，不涉及其它。再说了，多个朋友多条路，多个冤家多堵墙。”

莉莉还是有些担忧：“西弗勒斯，他毕竟是……”

“放心吧莉莉，”西弗勒斯咧嘴一笑，露出一口白牙，“你还不了解我？咱不惹事，也不怕事。他好好交易，咱就好好供货。他要想整么蛾子……”他掂了掂手里的菜刀，寒光一闪，“咱这燉汤的傢伙事儿，也不是吃素的！”

汤姆终於从书本里抬起头，慢悠悠地插了一句：“以马尔福那种华丽空洞的说话方式，我怀疑他是否理解『实在人』这个词的確切含义。不过，他带来的配方里，关於腮囊草的处理，確实有几个冗余步骤，西弗勒斯你的改进思路……虽然粗野，但理论上可行。需要我帮你计算震盪咒的最佳频率吗？免得你把坩堝炸了，连带我们这间可怜的研发中心一起上天。”

“用不著！我手感准著呢！”西弗勒斯嘴上这么说，却还是把羊皮纸推给了汤姆，“不过你看看也行，挑挑错，省得我疏忽。”

小作坊再次忙碌起来。一次意外的交易，將西弗勒斯·斯內普与卢修斯·马尔福，两个本该走在不同道路上的人，联繫在了一起。

命运的齿轮，在腮囊草和稀有材料的交换中，缓缓转向了谁也无法预料的方向。

而西弗勒斯没忘记正事，他一边盘算著怎么跟湖里的人鱼“友好协商”捞点水草，一边脑子里还惦记著卢平那每月一次的怪病。

他总觉得，那或许是他下一个需要攻克的、更有挑战性的魔药难题。