“醒来后，本王就在想，如果梦是真的呢？如果大明真有一天，会走到那一步呢？天下大乱，异族铁蹄践踏中原大地，血流成河……”

他站起身，走到窗边，背对著张居正。

“先生的奏疏里有一句话，本王印象极深——『天下大势，如人染沉疴，不急针砭，將渐入膏肓』。先生，大明已经病了，病得很重。而我们看到了病症，开出了药方，难道就眼睁睁看著它一天天恶化下去吗？”

他转过身，目光如炬，他指了指自己，又指向张居正。

张居正站在那里，一动不动。

三年来所有的委屈、不甘、愤懣，在这一刻找到了出口。

他终於明白，为什么自己会被“强征”至此——因为眼前这位亲王，是真的看懂了他的奏疏，是真的在想如何救治这个国家！

“先生选的路不好走，荆棘遍地，阻力重重。若真想走，註定是孤身前行，与天下既得利益者为敌。”

朱载圳缓缓走回书案前。

他从案下取出一轴画卷，在张居正面前缓缓展开。

画中，风雪漫天，一个官员模样的人独自走在宫道上，身后只有一行孤独的脚印。

远处宫殿巍峨，近处枯树残枝，天地苍茫，唯此一人。

画侧题著一行字：“谁言天公不好客，满天飞雪送一人。”

张居正凝视著画中那个孤独的背影。

不知为何，他竟觉得那身影如此熟悉，仿佛就是未来的自己。

“这幅画，本王题名为《张居正风雪独行图》。”

“先生的改革之路，或许就会如此——谤满天下，知交零落，风雪独行。先生，可有承担这份孤独的觉悟？”

朱载圳的声音响起。

书房里安静得能听见自己的心跳。

张居正看著画，又看看手中那份《论时政疏》，最后目光落在朱载圳脸上。

那张年轻的脸庞上，没有戏謔，没有算计，只有一种近乎悲壮的认真。

许久，他深深吸了一口气，將画卷小心捲起，双手奉还。

“王爷，这幅画，臣现在还不能收。”

他的声音平静而坚定。

朱载圳挑眉。

“因为臣相信，”张居正抬起头，眼中重新燃起久违的光，“若真有风雪独行的那一天——臣不会是一个人。”

阳光从窗外涌进来，將书房照得一片明亮。

两个身影立在光中，地上的影子几乎重叠在一起。

朱载圳看著他，忽然笑了，这一次，是真正开怀的笑。

“这幅画张先生先替本王收著。但愿有一天，本王能坦然收回它——不是作为先生孤独前行的象徵，而是作为……君臣同心的见证。”

朱载圳笑著说道。

张居正也笑了，没有推辞收下了画卷。

这是他被“强征”入府后，第一次露出真心的笑容。

窗外传来脚步声，宋廷表、林腾蛟、李价三人终於醒了，正由僕役引著往书房来。他们的说笑声由远及近，打破了书房的寧静。

但张居正知道，有些东西已经不一样了。

他转头看向书架上那些常被翻阅的典籍，又看看案头重若千金的策论手稿，最后看向朱载圳——这位曾被他视为“紈絝”“严党”的亲王。

此刻的朱载圳坐在窗边，阳光透过打开的窗户照射在身上，整个人似乎都散发著光芒。

朱载圳含笑望著，眼中是毫不掩饰的期待。

前路依然艰险，迷雾重重。

但至少在这一刻，他们都看到了各自光的方向。