“就你们九个人？有人检举你们纸马店包藏农户经商，这个人就是你们出嫁的女儿，她人呢？”差役看向阁楼。

“她呀，她在家带孩子洗衣裳。”孟母“哎呦”一声，说：“我?这女儿带着孩子回来住，不止是她，就连我?女婿也在，他们一家住在我?这儿，只在我?们忙不过来的时候帮忙劈劈竹条，这算什么经商。”

“不对吧，上个月陈老先生的葬礼上，那两匹纸马不是出自她的手？买家都承认了，你们还有什么可否认的？把她叫过来，从事?商贾之事?，就要?重回商户。”差役恶声恶气说。

孟母冷笑一声，“你有本事?去绸缎行守着，把那些自己绣手帕卖的妇人都抓起来登为?商户，她们都?不算从商，我?女儿算哪门子的经商。你又是哪门子的差役？商户农户都?分不清。我?女儿是外嫁女，她扎纸马是为?给?爹娘帮忙，她沾商贾之利了？卖纸马的钱是我?们拿的，你不信你去查账。”

“你叫什么名字？你别是个假差役。”孟父同样强硬，他吩咐说：“孟春，去瑞光寺找寺正，有贼人来闹事。”

“好。”孟春拔腿往外跑。

差役变了脸色，他看向孟父孟母，威逼道：“你们要?跟官府对着干是吧？”

“我?们没这个胆量，也没这个想法，我?们就是寻常商户，只想老老实实做生意，但你想来欺压人，我?们也不怕你。”孟父说。

差役当然知道，孟家纸马店是瑞光寺山下唯一的私产，官府的人都?清楚这一家是空慧大师的亲人，轻易动不得。但顾家的二公子找上他，他不敢得罪，只能?上门找茬。

“你们得罪了谁你们自己清楚，对方没什么恶意，只是想让孟青从哪儿来回哪儿去，不再?经手纸马店的生意。你们要?是想过平平顺顺的日子，就送她回婆家。”差役变了态度，他和善地商量。

“我?活了四十来年，还是头一次听说不让出嫁女回娘家住的。”孟父笑，“你们这个要?求太无礼，我?们不答应，就是闹到衙门，我?们也不怕。”

“好赖话你们都?不听，为?难的是你和我?。”差役摇头，他弹弹皂衣上的灰，拎个板凳出去，一屁股坐在纸马店门外。

孟父孟母跟出去。

“我?不闹事?，你们也不用?搬出瑞光寺来吓唬我?，我?就坐在这儿帮你们守生意。”差役无赖地说。

恰好有客人上门，对方在不远处看见纸马店外坐个差役，犹豫又好奇地盯着，没敢过来。

孟父只得走过去，问：“要?买明器是吗？”

“你们店里出事?了？”

“没有。”孟父否认，“你随我?来。”

客人跟上去，进门的时候又问：“真是官差，店里出什么事?了？”

差役笑笑，说：“不是大事?。”

客人一听，心有疑虑地进店转一圈，出来时，手里只拎一捆纸钱。

孟春领着寺正赶回来，孟母立马告状：“慧觉师傅，这人坐在我?们店外影响我?们做生意。”

“施主，为?何闹事?？”寺正问。

差役起身行个礼，他回答说：“有人检举孟家纸马店包藏农户经商，证据确凿，这家店的东家却声称是亲戚在此帮忙。为?辨明真假，我?得守在这儿查看，回去也好跟县令大人交差。”

“我?出嫁的女儿在娘家帮忙做事?，我?又没给?她开工钱，怎么就经商了？你不信叫人来查账，我?店里每一笔生意都?有走账。”孟母烦躁地说，“哪有如此无礼的人，硬逼着我?们赶我?女儿回婆家。”

“你明面?上不给?她开工钱，私下有没有给?她钱谁知道？”差役叫。

“施主，你管得太宽了，这是人家家事?。”寺正开口，他勒令说：“你立马离开，否则我?将安排人将此事?上报给?马县令，他是否知道你在此徇私枉法，到时一问就知。”

差役哑然，只得离开。

孟父孟母跟寺正道谢，寺正颔首，也跟着离开。

但差役没走远，他就在瑞光寺山下转悠，瞅着带孝的人朝明器行去，他就跟上，逢纸马店客人多的时候，他就进去找个茬，不等孟家人去请寺正，他又迅速离开。

一天下来，生意虽说没受多大的影响，但孟父孟母和孟春都?气鼓鼓的，一脸的疲倦。

晚饭后，一家人坐在一起聊白天的事?，孟母说：“我?就不信那个差役没旁的差事?，我?倒要?看他能?在这儿守几天。”

“就当散养了一只狗，随他乱吠去。”孟春说。

“有你大伯镇着，只要?我?们不犯事?，他奈何不了我?们。你明天不用?再?留在家里，继续去纸马店做事?，我?们咬死你是来帮忙的，外人再?怎么怀疑，他拿不到证据，一切白搭。”孟父跟孟青说。

孟青摇头，“这种事?不适合闹大，往小了说，长此以往影响纸马店的生意，往大了说，以后望舟科举的时候，有人拿此事?检举，就是没有证据他也受影响。”

“那怎么办？我?去找你大伯？看他能?不能?找人跟顾无夏他爹说个情。”这是孟父最后的底牌。

“我?先想想办法，实在不行了再?请我?大伯出马。”孟青说，“爹，娘，近几天我?不去纸马店了，要?是有大生意上门，你们都?接下来，你们试着练手，需要?我?的时候我?再?上阵。要?是没生意，你们也别闲着，除了劈竹条还要?染纸熬胶以及叠纸瓦，离中元节不到一个月了，我?们提前多囤成品。”