张商英立在蔡府门外，望著府中僕役进出忙碌的光景，心头那股不安愈发明晰起来。

他是看得出来的。

蔡京近来在朝堂上那些举动，看似是依附向太后，与新帝隱隱抗衡，可细究其进退分寸，又总透著几分游刃有余的从容。

这可不像是最后的孤注一掷，倒更像……更像早已谋定了后路。

这念头让张商英背脊微微发凉。

昔日章惇章相公在时，他们这些新党中人虽也歷经风波，可总觉有擎天巨柱在前顶著，纵有凶险亦不至倾覆。

如今龙驭上宾，新帝登基，太后垂帘，这“一朝天子一朝臣”的轮迴，只怕就不是简简单单的外放贬謫能了事的了。

弄不好，便是党爭再起清算旧帐，多少人要就此蹉跎甚或身败名裂。

心下焦灼的张商英，再一次踏入了蔡卞的府邸。

门房识得他，並未阻拦，只躬身引他入內。

然而一进院中，所见景象却让张商英愣在当场。但见廊下院中，箱笼罗列，僕役们正將一应书籍、捲轴、器物小心归置打包，忙碌中透著一股离別的仓促。

这哪里是寻常整理，分明是主人即將远行的架势。

张商英心头一紧，也顾不得许多礼数，快步穿过庭院，径直朝著蔡卞平日处理文书、接见僚属的东厢书房走去。

“元度兄！元度兄！”

人未至，声先闻。

张商英推开虚掩的房门，只见蔡卞已褪去了往日那身象徵清贵身份的綾罗常服，换上了一袭半新不旧的靛蓝直裰，头上也只简简单单束了个巾子，正俯身检视著案几上几卷尚未装箱的书册。

那般俭素模样，与往日那位矜严端肃的蔡学士判若两人。

蔡卞闻声抬头，见是张商英，面上並无太多讶异，反是露出一丝略带释然的笑意。

他搁下书卷，拱手为礼：“天觉兄来了。下朝时匆忙，只顾著与家兄分说几句，未及与兄台细谈，倒劳你又跑一趟。”

张商英匆匆还礼，也顾不得寒暄，手指著门外语带急迫：“元度兄，你这是……意欲何为？莫非……”

他心中那个不祥的预感几乎要脱口而出。

蔡卞顺著他的手指望了一眼院中光景，神情平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事：“天象有变，风云將起，自当早觅棲枝。不瞒天觉兄，我已决意请郡外放，远离汴京这是非之地。家兄……亦有此意。”

“什么？！”张商英双眼圆睁，满脸皆是难以置信的问道：“元长兄他……他在朝堂上那般力挺太后，言辞錚錚，几无转圜，满朝皆以为他已铁心依附慈圣，怎会……怎会突然也要外放？”

蔡卞轻轻抖了抖那身朴素的衣袖，语气平静无波：“家兄所为，不过是向官家与朝野证明，他蔡元长在宫中在朝堂，尚有几分人脉与用处。以此为本，方可换来一个合意的外任差遣，只是不便宣之於眾罢了。天觉兄是明白人，当知这庙堂之上，有些路须得迂迴方能通达。”

张商英听罢，只觉口中发苦，摇头嘆道：“我可真是……眼拙了。观元长兄日前在殿上应对官家垂询外任时那番作態，太后再三以修史为由挽留，言辞恳切，几令人动容。我还道……我还道他是铁了心要留在中枢，做一番事业。”

“呵……”蔡卞轻笑一声，那笑声里却没什么温度：“戏，总要做得足些，看客才会信。我嘛，所求便简单许多。能於江南觅一善地，牧守一方便足慰平生了。江寧、苏杭，皆膏腴之地，民风淳朴，政务亦不算繁剧，正是养老的好去处。”

他顿了顿，抬眼看向张商英，平静道：“至於重返汴梁，再入中枢……我是不作此想了。家兄或有韜略，我却自知斤两。天觉兄，你我这般先帝旧臣，能得善终已属不易。”

张商英心中五味杂陈。

江南诸州，確是富庶安逸之选，俸禄优厚，远胜京官清苦。

可听蔡卞话中之意，竟是已绝了重回权力中心的念想，这让他更感前途茫茫。

“那……新官家呢？”张商英压低了声音，问道：“依元度兄看来，官家对吾辈新党，究竟是何態度？眼下新旧之爭虽暂偃旗息鼓，可一旦太后撤帘，官家独掌乾纲，岂能不秋后算帐？届时，吾等又当如何自处？”

蔡卞没有立刻回答。

他缓步走到书房门口，示意僕役稍避，这才掩上门，引张商英到內间茶榻旁坐下。

烛火摇曳，在他清癯的脸上投下晃动的阴影。

蔡卞的声音压得极低：“天觉兄，以我观之，官家……並无將新党赶尽杀绝之意。”

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）