陈野点头。他通过手势指挥，三人如同潜行的猎豹，在废墟规则的潮汐间隙中快速穿行。李暮的逐风者能力虽然只有序列9，但在这种需要精准时机和速度的情况下，发挥了关键作用——他总是第一个感知到规则变化的临界点，並用简单的信號通知身后两人。

一个半小时后，他们抵达了地下河道的入口。那是一个隱藏在巨大岩壁裂缝后的、向下倾斜的隧道，洞口被茂密的、已经晶化的藤蔓状植物覆盖。李暮用匕首小心地切开藤蔓，露出后面黑黢黢的洞口。

一股阴冷、潮湿、带著铁锈和腐质气味的风从洞里吹出，夹杂著一种更低沉、更有规律的回声：

“……样本编號……意识波动频率……上传进度……错误……”

是实验室的声音。

“就是这里。”陈野打开头盔上的照明灯，光束刺入黑暗。隧道內壁布满了暗红色的肉质附著物，像血管一样搏动著，同步著回声的节奏。地面上有积水，水是暗红色的，粘稠，散发出甜腥味。

他们开始向下。隧道蜿蜒曲折，坡度时缓时急。回声越来越清晰，不再是混乱的日常片段，而是高度集中的实验室术语和机械提示音。周围的肉质附著物也越来越厚，有些地方甚至长出了类似神经束的粗大纤维，横亘在路中间，需要小心地跨过或切断。

洛琳指尖的火花在这里变得异常活跃，不断变换形状，仿佛在“翻译”周围规则的语言。“我能感觉到……一种强烈的『渴望』。”她低声说，声音在隧道里迴荡，“渴望『完整』，渴望『秩序』，渴望……被理解。这个诡异的核心意识，好像被困在了一个无尽的『实验失败循环』里。”

“那它的弱点——『绝对寂静』——是什么意思？”李暮问，同时用声纳成像仪扫描前方。屏幕显示，隧道在前方一百米处结束，连接著一个巨大的地下空间。

“可能意味著，它无法忍受『无反馈』的状態。”陈野分析，“实验室需要数据，需要观察结果，需要实验体的反应。如果一切归於寂静，没有任何信息输入，它的规则逻辑可能会崩溃。”

谈话间，他们走出了隧道。

眼前是一个巨大的、半球形的天然洞穴，洞顶高达数十米，垂掛著无数钟乳石，但那些钟乳石的表面也覆盖著搏动的肉质组织，末端滴落著暗红色的粘液。洞穴中央，是一座半埋在地下的、庞大的混凝土建筑——旧世“意识上传中心”的地面部分。

建筑已经完全活体化。外墙被暗红色的肉质藤蔓包裹，窗户变成了脉动的膜，入口则是一个张开的大口，边缘布满尖利的、骨质的“牙齿”，里面是深不见底的黑暗。建筑表面，无数影像碎片像皰疹一样此起彼伏：穿著白大褂的研究员在奔跑、实验体在培养槽中抽搐、屏幕上滚动著瀑布般的数据流……

而最令人不安的，是声音。

所有的回声，在这里匯聚、融合，形成了一种持续不断的、低沉的呢喃，仿佛成千上万的人在同时梦囈。那不是语言，而是纯粹的信息噪音，直接衝击意识。

“抑制器……压力在增加。”李暮看著胸前护符的能量读数，光晕在以肉眼可见的速度变暗，“这里的模因污染浓度是外面的几十倍。护符最多还能撑两小时。”

“够了。”陈野看向建筑入口，“入口就在那里。根据渡鸦的情报，核心在地下三层。我们需要找到向下的通道。”

他们小心地接近建筑。脚下的地面是柔软的、有弹性的肉质层，踩上去会微微下陷，发出“噗嗤”的声响。周围的影像碎片隨著他们的移动而“转头”，无数双眼睛（有些是真实的眼球，有些只是影像中的人眼）同时注视过来，带来沉重的压迫感。

洛琳指尖的火花疯狂跳动，几乎要失控。“规则……在挤压我们。”她咬著牙，额头上渗出冷汗，“它在尝试『解析』我们，把我们纳入它的实验循环。抑制器在抵抗，但规则太强了……”

就在这时，建筑入口的那个“大口”突然收缩了一下，然后缓缓张开，发出一声悠长的、仿佛嘆息的声音。

接著，一个清晰的声音从里面传出，不再是混乱的回声，而是一个冷静、理智、甚至带著一丝好奇的男性声音：

“新样本……检测到异常熵变特徵……不符合已知资料库……申请……主动扫描。”

声音落下的瞬间，一股强大的、无形的“注视感”降临了，比在圣所外感受到的更加直接、更具侵略性。陈野胸前的抑制器护符发出刺耳的警报声，光晕剧烈闪烁，能量读数直线下跌。

“它……发现我们了。”李暮的声音带著一丝颤抖，“而且，它对我们……很感兴趣。”

建筑入口內部，黑暗深处，亮起了两点猩红的光芒。

像一双眼睛。

正在缓缓睁开。