陈野一边操作，一边警惕地观察四周。

山坳里很安静，只有钻机的轰鸣和碎石崩落的声音。灰雾缓慢流动，像无声的潮水。远处偶尔传来诡异的呜咽声，分不清是风声还是某种生物的叫声。

钻到十米深时，钻头突然一空。

不是钻穿了，是遇到了一个空洞。

陈野停下钻机，探头看向钻孔。

直径二十厘米的孔洞深处，一片漆黑。但堡垒的外部照明灯照下去时，能看到反光——不是水，是某种光滑的表面，像是金属或者晶体。

他放下锚杆，用绳索固定好，然后戴上头灯，顺著绳索滑了下去。

洞穴比预想的宽敞。

直径约五米，高度三米左右，呈不规则的椭圆形。洞壁是天然岩石，但地面却异常平整——显然是人工修整过的，铺著一层暗灰色的金属板。

洞穴中央，有一个石台。

石台也是金属材质，表面刻满了精细的纹路，纹路中镶嵌著细小的、发著微弱蓝光的晶体。而在石台中央，放著一个……盒子。

一个边长约三十厘米的金属方盒，表面没有任何標识，但盒子本身散发著微弱的规则波动——正是陈野检测到的那个信號。

陈野走近石台。

他没有直接触碰盒子，而是先用系统扫描。

结果出人意料：

【物品：规则屏蔽容器】

【功能：完全隔绝內部物品的规则波动，防止被外部探测】

【当前状態：屏蔽功能完好，但容器本身因长期处於高规则环境，已產生微量规则渗透，导致微弱信號泄露】

【內部物品推测：基於信號特徵分析，70%概率为静止之心相关物品，30%概率为其他高阶规则奇物】

一个屏蔽容器，屏蔽功能完好，却因为时间太久，自己“漏”了。

陈野伸手，小心地打开盒盖。

没有锁，盖子很轻鬆地掀开了。

里面铺著一层黑色的天鹅绒衬垫，衬垫上，静静地躺著三样东西：

第一样，是一块巴掌大小的、完整的多面体晶体。晶体內部封存著一滴银白色的液体，液体在缓缓流动，散发著柔和的微光——正是静止之心的核心物质，而且体积比陈野之前那块碎片大至少五倍。

第二样，是一本皮质封面的笔记本，很薄，只有几十页，封面用烫金字写著：《时间归零协议操作手册（最终版）》。

第三样，是一把钥匙。

不是金属钥匙，而是一块长方形的、半透明的晶体薄片，薄片內部悬浮著复杂的、不断变化的几何图案。

陈野先拿起了晶体。

触碰的瞬间，他左肩的石化跡象突然停止了蔓延。不是逆转，是停止，像被按了暂停键。

有效。

而且效果立竿见影。

他將晶体握在左手，然后拿起了笔记本。