两人都是困兽。

合作是唯一的出路，哪怕这合作建立在脆弱的基础之上。

“我同意合作。”陈野最终说，“但有条件。”

“说。”

“第一，行动期间，我们保持十米以內的距离，互相监视，任何异常举动都会被视为敌对行为。”

“可以。”

“第二，如果遇到无法通过的危险，或者判断成功率低於20%，我有权单方面中止行动並撤离。”

周薇犹豫了一下，然后点头：“可以，但前提是你必须提前告知，给我三十秒的撤离窗口。”

“第三，”陈野盯著她的眼睛，“如果最后发现时间归零装置只能救一个人，优先权归我。作为交换，我会用我的系统能力，尽最大努力帮你復仇或达成其他目的。”

这句话说得冷酷而直接。

周薇的瞳孔微微收缩，但没有愤怒，反而露出了一丝……理解？或者说，是某种“果然如此”的释然。

“我接受。”她说，“但如果装置可以多次使用，或者有其他替代方案，我们共享。”

“自然。”

协议达成。

两人之间没有握手，没有誓言，只有简单的口头约定。在这个世界，这是最脆弱的协议，但也可能是最牢固的——因为双方都清楚背叛的代价是死亡。

“什么时候出发？”陈野问。

“现在。”周薇站起身，“干扰器我已经设定好了，启动后六小时倒计时开始。我们需要在四小时內抵达钟摆研究所遗址，剩下两小时用於进入和探索。”

陈野也站起来，走向控制台。

“堡垒的速度够快，四小时绰绰有余。但干扰器启动后，导航会失灵，你需要指引方向。”

“我有旧世的地图和我哥的笔记，可以定位。”周薇说，“而且……我能感觉到研究所的方向。那里残留的时间波动，对我来说像灯塔一样明显。”

陈野启动了堡垒引擎。

低沉的轰鸣声在舱室內迴荡。

周薇走到舷窗边，看向外面浓稠的灰雾，轻声说：“你知道吗，我哥曾经说过，陈博士创造静止之心的初衷，不是对抗诡异，是试图『治癒』这个世界。”

“治癒？”

“嗯。陈博士相信，规则污染本质上是一种『疾病』，是世界的免疫系统在对抗某种更深的入侵。而静止之心，是他设计的『药物』，不是杀死病原体，是让免疫反应暂停，给身体恢復的时间。”

她转过头，看向陈野：“但药物总有副作用。时间归零的副作用，可能是抹除我们的存在，也可能是……打开更糟糕的门。”

陈野没有接话。

他调转堡垒方向，朝著周薇指示的方位驶去。

山坳被拋在身后，灰雾如幕布般合拢。

而就在堡垒离开五分钟后，几辆涂著火焰標誌的车辆驶入了山坳。车上跳下十几个全副武装的人，为首的是一个脸上布满晶体化疤痕的女人。她蹲下身，摸了摸地面上残留的轮胎痕跡，然后抬头看向堡垒消失的方向。

“他们去钟摆研究所了。”女人对著通讯器说，“通知『铁心』大人，猎物入网了。”

她站起身，从腰间拔出一把暗红色的晶体短刀，刀身在灰雾中泛著不祥的光。

“焚炉大人的仇，该报了。”