“为什么去那里？”林默一边启动引擎一边问。

“因为风蚀峡谷是『逐风者』途径超凡者的聚集地之一。”陈野调出地图，“告死鸦途径与逐风者途径是宿敌——两个途径都涉及预知和情报，但方式相反。去那里，告死鸦的人不敢轻易深入。”

堡垒引擎咆哮，碾过林地，朝西方驶去。

控制室內，所有人都在忙碌。赵锐检查武器系统损伤，洛琳监控时间晶体状態，赵雨准备应对可能的人员受伤。

陈野则盯著系统界面。点数归零，冷却倒计时重新开始——因为刚才的转化和升级，系统又需要冷却了，这次是六小时。

而守夜人能力被削弱了。他试著集中精神感知空间，只能模糊感觉到大概的“密度”分布，那些细腻的变化已经消失。转化规则理解的代价，比他预想的要大。

但他获得了更重要的东西：確认了系统与序列之力可以结合，並且掌握了对抗高阶超凡者的初步方法——不是硬拼，而是利用规则干扰，製造短暂的机会。

“陈野。”洛琳的声音打断他的思绪，“时间晶体...状態不对。”

陈野立刻看向適配器监控屏幕。晶体还在旋转，但內部的光流变得紊乱，不再是柔和的脉动，而是像痉挛一样不规则闪烁。

“读数显示，晶体能量输出波动剧烈，峰值达到设计值的180%。”洛琳调出曲线图，“刚才极限压缩稳定场，可能对它造成了过载损伤。”

“能稳定下来吗？”

“我正在尝试降低输出功率，但...它好像有自己的『节奏』，很难强行控制。”

陈野走近工坊，看著悬浮在適配器上的晶体。在守夜人残存的感知中，他能“感觉”到晶体內部有一种...情绪？

不是生物的情绪，而是某种规则层面的“不安”。就像一个精密钟錶被粗暴地拨快了指针，整个机芯都在抗议。

他伸出手，没有触碰晶体，而是將意识缓缓靠近。

这不是精神交流——晶体没有意识。这是更原始的、规则层面的共鸣。

陈野尝试传递一个概念：“稳定”“平静”“调和”。

他不太確定怎么做，只是集中精神，想像那些概念，然后“推”向晶体。

几秒后，晶体的闪烁频率开始放缓。光流从紊乱的痉挛，逐渐恢復到有节奏的脉动，虽然还是有些快，但至少稳定了。

“输出波动下降了。”洛琳盯著读数，“现在峰值在130%...120%...稳定在115%。还是偏高，但在安全范围內。”

陈野收回意识，感到一阵疲惫。这比使用守夜人能力更耗神，像是直接用灵魂去触摸冰冷的规则。

“你刚才做了什么？”洛琳好奇地问。

“尝试沟通。”陈野摇头，“但这不是长久之计。我们需要完全掌握晶体的特性，否则每次使用都可能出问题。”

堡垒在夜色中疾驰。灰雾更浓了，能见度不足五十米。林默不得不降低车速，依靠雷达和地形扫描导航。

突然，雷达发出警报。

“前方三公里，有大规模生命信號。”林默说，“不是诡异，是...人类？很多人类，至少两百个热源，还有车辆。”

陈野调出扫描图。那是一支车队，规模很大，至少有三十辆车，停在一条乾涸的河床旁，形成临时营地。营地中央有篝火，周围有简易防御工事。

“绕开。”陈野说，“我们没时间打交道。”

“绕路的话要多走至少二十公里，而且会经过一片標记为『高风险』的沼泽区。”林默提醒。

“那就——”陈野话没说完，堡垒的通讯器突然收到了外部信號。

不是无线广播，而是某种定向雷射通讯——一道看不见的光束从营地方向射来，被堡垒的接收器捕捉到，转换成音频。