清河县通往王家村的泥土路上，一队人马正缓缓前行。

为首的是两名骑著高头大马的县衙差役，身穿皂衣，腰配官刀，一脸肃穆。

他们身后，是两名敲著铜锣的杂役，每走一段路，便会用力敲响。

“鐺！鐺鐺！”

“喜报！王家村陆渊，高中本县县试案首！”

嘹亮的唱报声，惊起了路边林子里的飞鸟。

陆渊就走在这队人马的中间。

他换上了一身崭新的襴衫，青色的衣料笔挺，头戴方巾，脚踩布靴，整个人与这乡野土路格格不入。

这是童生的功名服。

也是他此生第一次，穿上如此体面的衣裳。

徐文远为他准备的马车，被他谢绝了。

他选择步行。

用双脚，一步一步，丈量著这条离乡与归乡的路。

越是靠近村口，那份埋在心底的情绪就越是翻涌。

一个月前，他从这里走出，前路茫茫。

一个月后，他从这里归来，身后是官府的仪仗。

村口那棵歪脖子老槐树，终於出现在视野里。

王家村的村民们，早已被铜锣声惊动，黑压压地聚在村口，伸长了脖子张望。

当他们看清那两名马上威风凛凛的官差，以及官差口中“案首”两个字时，整个村子都炸开了锅。

“天爷啊！是官差！”

“案首？陆家那小子考上案首了？”

“就是第一名啊！咱们村要出大人物了！”

人群中，一个平日里最喜欢说閒话的汉子王老七，此刻脸色煞白。

他想起了自己不久前还在嘲笑陆渊是去县城白白送死。

他下意识地想往前凑，去套个近乎，可看到那两名差役冷峻的脸，双腿便一阵阵发软，怎么也挪不动步子。

他只能和其他村民一样，敬畏地跪伏在路边。

陆渊的脚步没有丝毫停顿。

他穿过跪了一地的乡邻，仿佛他们只是路边的石子。

他的全部注意力，都集中在了村口田埂上站著的两个瘦小身影上。

王大山和赵翠花。

他的父亲，他的母亲。

他们依旧穿著打满补丁的旧衣，裤腿上沾满了泥点。

王大山的手里还紧紧攥著一把锄头，赵翠花的髮丝被风吹得凌乱，满是风霜的脸上写满了不知所措的激动。

他们只是远远地看著，不敢上前。

看著那个穿著崭新衣袍，已经让他们感到有些陌生的儿子。

陆渊的鼻腔一酸，一股热流涌上眼眶。

他加快了脚步。

在距离父母还有十步远的地方，他停了下来。

他没有理会身后敲锣打鼓的仪仗，也没有在意全村人震惊的注视。

他缓缓摘下头上的方巾，放在一旁的石墩上。

然后，他整理好自己崭新的襴衫，撩起衣袍前摆。

在所有人不敢置信的反应中，他对著那两个站在田埂上的老人，双膝弯曲，重重地跪了下去。

一个响头，结结实实地磕在满是尘土的地上。

“孩子！你这是做什么！”

赵翠花惊呼一声，就要衝过来扶他。

陆渊没有起身，而是再次直起上身，往前挪动了三步，再次跪下，再次叩首。

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