“你说。”张居正身体微微前倾。

“生路，学生自己走。”

他的手在桌面上轻轻一点，正点在那个“杀”字之上。

“至於这条死路，便让它来寻我。”

张居正沉默了许久，最后发出一声长嘆。

“好。进京之后，先去拜会杨相。他会告诉你，该怎么走。”

他站起身，走到书架前，取下一卷书。

“这本《大周舆图注》，你拿著。路上有用。”

陆渊接过，躬身行礼。

“多谢大人。”

“去吧。”张居正摆了摆手，“京城，才是你真正的考场。”

半月之后，京城。

帝国的都城，天子脚下，繁华的景象並未让陆渊一行人有太多停留。

他们径直穿过朱雀大街，根据徐文远给的地址，找到了位於一处偏僻巷口的“文宝斋”。

店铺的门面不小，但门前冷清，与周围的热闹格格不入。

三人刚踏入店內，一股陈腐的灰尘气味便扑面而来。

几个伙计正无精打采地靠在柜檯上打盹，看到有人进来，才懒洋洋地抬起头。

“几位客官……想买点什么？”

钱文柏看著这萧条的景象，心凉了半截。

“这里是徐文远老板开的文宝斋分號？”

一名老伙计站直了身体，上下打量著他们：“正是。你们是？”

“我们是陆兄的朋友。”钱文柏回答。

就在这时，一个穿著锦缎的中年人从后堂快步走出，正是徐文远。

“陆兄！你们可算到了！”徐文远脸上带著重逢的喜悦，但眉宇间的愁云却挥之不去。

他將三人请入后堂，屏退左右，长嘆一声。

“陆兄，京城的生意，不好做啊。”

“怎么说？”陆渊平静地问。

徐文远满脸苦涩：“我按照你的方略，提前把《三国》的话本和画稿带来京城，开了这家分號。起初几天，靠著故事新奇，还吸引了些人。可没过多久，风向就全变了。”

他顿了顿，愤愤不平地说道：“京城最大的几家书坊，背后都有勛贵撑腰。他们眼红我们的生意，联合起来打压我们。”

钱文柏急道：“他们怎么打压？”

“他们买通了一些所谓的『名士』，在各个茶楼、酒肆里散播谣言，说我们文宝斋的三国是胡编乱造，不尊史实。更是把『臥龙先生』这个名號，抹黑成『譁眾取宠的乡下野狐禪』。”

徐文远一拳砸在桌上。

“现在，京城的士子都以读《三国》为耻，我们这店，自然就门可罗雀了。”

林錚一直沉默著，此刻手已经按在了身侧的铁笛上。

“我去拆了他们的招牌。”

“林兄，不必。”陆渊拦住了他，脸上没有丝毫气馁。

他转向徐文远。

“徐兄，笔墨伺候。”

徐文远一愣，但还是很快取来了纸笔。

陆渊没有多余的废话，提笔就在纸上飞速书写和绘製起来。

钱文柏和徐文远凑过去看，只见纸上画著一些奇怪的格子，格子里是简笔的人物和场景，下面还有几行字。

“这是……”

“这是皮影戏的脚本。”陆渊头也不抬地解释，“我要在三天后，办一场大戏。”

他放下笔，拿起另一张纸，写下一份请柬的样式。