“我亲爱的孩子！”他声音洪亮，带著恰到好处的担忧，“多么不幸的意外！马库斯那孩子，毛手毛脚的，我已经严厉地批评过他了！幸好，幸好你没事。”他拍了拍林晏清的肩膀，然后话锋微妙地一转，目光不经意地扫过旁边如同影子般存在的斯內普。

“不过，这也让我看到了你们年轻人之间……嗯……珍贵的友谊！”他圆滑地说著，从长袍內袋里掏出一张製作精良、带著淡淡香气的请柬，递给林晏清，“为了庆祝你康復，也为了给这个不太平静的假期画上一个愉快的句號，我决定在我的办公室举办一个小型的年终俱乐部聚会。时间就在明天晚上，一定要来！当然，西弗勒斯，”他转向斯內普，笑容更加热切，“你也一定要来！我有些关於高级缓和剂改良的想法，迫切地想和你探討一下。”

这邀请来得突兀，且带著不容拒绝的热情。林晏清和斯內普交换了一个眼神。斯拉格霍恩或许没有恶意，但他此刻的出现和邀请，很难说是否完全出於他本人的意愿。埃弗里刚刚利用了一场“意外”，斯拉格霍恩就紧接著送来聚会请柬……这太过巧合。

“我们会考虑的，教授。谢谢您。”林晏清接过请柬，礼貌地回答。

斯拉格霍恩似乎很满意，又寒暄了几句关於天气和魔药材料的话题，便哼著小调离开了。

医疗翼里重新恢復了安静。窗外，雪已经停了，铅灰色的云层后透出些许惨澹的日光，在光洁的地板上投下模糊的光斑。

“这不是巧合。”斯內普的声音冰冷，打破了寂静。

“我知道。”林晏清摩挲著手中带著香气的请柬，感觉它像一块烫手的山芋，“埃弗里知道直接针对我们越来越难，他开始利用周围的一切……人，和场合。”他抬起头，看向斯內普，“明天的聚会，很可能是一个新的舞台。”

斯內普走到窗边，看著外面被冰雪覆盖的、寂静的城堡庭院，黑色的背影显得有些孤峭，却又充满了蓄势待发的力量。

“那么，我们就去。”他缓缓说道，声音里带著一种决然的冷意，“看看他这次，又想上演哪一出。”

林晏清看著他的背影，心中那点因未知而產生的不安渐渐被一种並肩作战的坚定所取代。他脑海中，系统崽崽似乎也感应到了这份决心，不再投射害怕的表情，而是变成了一个举著小盾牌、眼神坚定的迷你狮鷲。

埃弗里的网正在收紧，但他们並非网中待宰的鱼。冰上的意外如同一剂猛药，不仅让他们看清了对手的肆无忌惮，也更清晰地確认了彼此在对方心中的分量。接下来的聚会，將不再是单方面的试探，而是一场无声的、双向的较量。