火车在朦朧的晨曦中缓缓停靠在扬州站。天色將明未明，东方的天际线泛著鱼肚白，一层薄薄的晨雾笼罩著这座甦醒中的城市。

陈默隨著稀疏的人流走出车站，清晨微凉的空气带著湿润的泥土气息，与火车上浑浊的味道截然不同。车站广场上，公交车尚未开始首班运营，只有几辆计程车和零星的网约车在等候。

他拿出手机，熟练地叫了一辆网约车。目的地，是那个位於扬州郊县、在他记忆深处既清晰又模糊的小村庄。

车辆驶出城区，高楼大厦逐渐被低矮的民居和开阔的田野取代。道路两旁的水杉笔直挺拔，稻田在晨雾中泛著新绿，偶尔能看到早起赶著鸭子或牵著水牛的农人。熟悉的江南水乡景致一幕幕掠过车窗，陈默的目光平静地注视著窗外，內心却並非毫无波澜。

自父母在那场惨烈的车祸中双双离世，至今已有七八个年头。那一年，他还只是个半大的孩子，天空仿佛瞬间坍塌。模糊的记忆碎片里，是乡亲们和几位亲戚忙前忙后的身影，帮著料理后事，操持那个对於一个孩子来说过於沉重和混乱的葬礼。

他的父母祖辈们也早已过世，连个能依靠的直系长辈都没有。葬礼过后，他未来的去向成了问题。最后，几位住得不算太远、关係还算亲近的亲戚聚在一起商量——大伯、三叔、小姨，这几家条件也都一般，但终究不忍心看他流落。於是，一个特殊的“轮换”抚养模式形成了：陈默的户籍学籍不动，人则轮流在这几家居住，小学、初中、高中……像一件多余的行李，在不同的屋檐下辗转。

那段日子，他早早学会了看人脸色，习惯了沉默，將所有的精力都投入到学习中，那似乎是唯一能让他抓住、並可能改变命运的东西。直到他考上大学，离开了那个承载著他太多复杂记忆的地方，这种漂泊不定的生活才算告一段落。

如今回来，除了內心深处那一点点自己也说不清道不明的“寻根”或“告別”的念头，更实际的目的，是去拜访那几位曾经在他最无助时伸出过援手的亲戚。无论当初他们是否情愿，那份恩情，是实实在在的。没有他们，他或许连完成学业都困难，更不用说考上大学。

“师傅，就在前面村口停吧。”陈默指了指前方雾气繚绕的村牌楼。

车辆停下，陈默付钱下车。站在村口的青石路上，他深深地吸了一口气。村庄寂静，大多数人家还门窗紧闭，只有几声零星的犬吠和公鸡的打鸣声打破寧静。与他记忆中那个略显热闹的村庄相比，如今这里显得空旷了许多，放眼望去，多是些老人坐在门口慢悠悠地洗漱，或是提著菜篮准备去自家菜地。年轻的面孔几乎看不到，想必都和他那些亲戚一样，搬到城里工作生活了。

他的家，或者说，他父母留下的老屋，在村子靠里的位置。沿著记忆中的小路走去，脚下的石板路有些湿滑，两旁的老屋大多翻新过，但也夹杂著几栋明显久无人居、墙皮剥落、爬满藤蔓的旧宅。

很快，他停在了一扇熟悉的、漆色斑驳的木门前。门上的铁锁已经锈跡斑斑。他从背包里翻出一把同样生锈的钥匙——这是他离开时，某位亲戚交给他的，或许想著他总有一天会回来看看。

钥匙插入锁孔，费了些力气才拧动，“咔噠”一声，锁开了。推开沉重的木门，一股混合著霉味、尘土和岁月沉淀的气息扑面而来。

院子不大，杂草丛生，几乎淹没了原本的石板小径。那棵小时候父亲种下的柿子树倒是还在，长得更高大了，只是枝叶间也透著一股无人打理的荒凉。三间平房静静地立在那里，窗户玻璃蒙著厚厚的灰尘，看不清屋內情形。

陈默没有立刻进去，只是站在院子里，目光缓缓扫过每一个角落。这里承载著他童年短暂却温暖的记忆，也见证了他人生中最残酷的转折。物是人非，大抵如此。

“是……小默吗？”一个苍老而迟疑的声音从身后传来。

陈默转身，看到隔壁院门口站著一位头髮花白、拄著拐杖的老奶奶，正眯著眼睛努力地打量他。

“王奶奶，是我。”陈默认出了这位看著他长大的老邻居，脸上挤出一丝算是温和的表情。

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