吏部尚书李嵩微微侧头，对身旁的礼部尚书王彦低声耳语，声音压得极轻：“看来陛下並非传言那般，吾等可放心了。”

姜玄年满十九，迟迟不肯选秀，朝臣们私下都在揣测，毕竟他祖父孝文皇帝传闻专宠男侍，皇后无奈之下用了媚药才诞下先帝，这桩旧事，成了如今朝臣们忧心陛下子嗣的隱忧。

王彦捻著頷下的山羊须，眼底的忧色散去大半，轻轻点头回应：“既如此，待使团之事了结，吾等便该再提选妃之事，为皇家开枝散叶才是。”

话音刚落，李嵩便端著酒杯站起身，隔著屏风遥遥躬身：“陛下，臣敬陛下一杯，愿我大兗国泰民安，百姓安居乐业。”

姜玄抬手示意，目光却落在身前的薛嘉言身上，眼底的戏謔未减，挑眉道：“倒酒。”

今晚的姜玄让她有些陌生，这一世，好像因为她的態度变化，姜玄也跟著变了，她认识到另一面的他。

薛嘉言握著酒壶的手指紧了紧，抬眼撞进他含笑的眸子，那眼神里明晃晃写著“看你如何应对”，仿佛篤定她会慌乱，会怕屏风外的戚少亭听出端倪。

薛嘉言深吸一口气，脸上瞬间漾开一抹柔得能滴出水的笑意，眼底的羞恼尽数褪去，取而代之的是恰到好处的娇柔。

她手腕微倾，清洌的酒液顺著壶嘴流入白玉酒杯，动作优雅又带著几分嫵媚，隨即抬眼望向姜玄，声音软得像浸了蜜：“皇上请喝酒。”

那声“皇上”，尾音微微上挑，带著江南女子特有的软糯，又掺了几分娇嗔，与方才惊惶的轻吟截然不同，却更撩人。

姜玄明显愣了一下，握著酒杯的手顿在半空，眼底的戏謔僵了瞬，隨即被更深的笑意取代，他忍不住低低笑了一声，笑声里满是愉悦。

而屏风外，戚少亭的血液仿佛在这一刻凝固了。

那声“皇上请喝酒”，像一把尖刀，狠狠扎进他的心里。

他太熟悉这声音了。

绝不会错！屏风那头，被皇帝搂在怀里、柔声唤著“皇上”的人，正是他的妻子，薛嘉言！

他捏著酒杯的手骤然用力，指节青筋暴起，骨节泛白，恨不得將手中的玉杯捏碎。一股难以言喻的羞辱感顺著四肢百骸蔓延开来，烧得他脸颊发烫，心口发闷。

他早知道薛嘉言与皇帝之前的关係，毕竟是他亲手將人送进宫的，可此刻，隔著一道薄薄的屏风，听著她对另一个男人柔声细语，感受著满殿人或许都已察觉的曖昧，这份羞辱比任何时候都来得真切、刺骨。

“戚大人？戚大人？”左贤王的声音在耳边响起，带著疑惑，“方才本王说，想明日去京郊马场看看，不知戚大人可否陪同？”

戚少亭浑然未觉，脑子里全是薛嘉言那声娇柔的“皇上请喝酒”，耳边嗡嗡作响，连左贤王的问话都没听见。