自此之后，戚炳春依旧跟王寡妇那边来往，经由王寡妇介绍，也跟杨主事搭上了。

这日午后，棠姐儿在里屋榻上睡得正沉，小脸红扑扑的。

薛嘉言轻手轻脚掩上房门，换了身素色杭绸褙子，准备去福运粮行看看。刚走到侧门正准备上马车，巷口忽然传来一声撕心裂肺的嚎叫，听声音像是从王寡妇家传来的。

薛嘉言心头一跳，脚下顿住，忙对身后的司雨道：“去看看。”

两人快步往巷子深处走，越靠近王寡妇家的朱漆小门，里面的哭喊声就越清晰，嘶吼的女声有些熟悉，竟是欒氏。

“你个杀千刀的！我嫁给你快三十年，生了两个孩子，起早贪黑操持家务，你连根银簪都不捨得给我打！倒是买金簪来哄这个娼妇！我不活了我！”

门口已围了七八个邻居，都踮著脚往院里瞅，见薛嘉言来了，眾人忙不迭地往后退，让出一条窄窄的路，连议论声都压低了几分。

薛嘉言走到门口，往里一看，王寡妇躲在廊柱后，头髮散了半边，脸上还带著泪痕；欒氏坐在地上，靛蓝色的布裙沾了不少尘土，正一把鼻涕一把泪地哭喊；而戚炳春站在她面前，青灰色的长衫皱巴巴的，扣子都扣错了，看著欒氏冷冷说：“凭你也配要金簪？半截身子都埋进黄土的人了，戴金簪给谁看？”

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他越说越气，既生气欒氏搅了他的好事，又嫌败露了丟人，抓著欒氏的衣领，啪啪打了两个巴掌，打得欒氏唇角都出了血。

欒氏被打得懵了，捂著生疼的脸，哭得更凶了：“我当年也是十里八乡的美人！现在日子好过了，你就嫌弃我老了？你没有良心！”

薛嘉言站在门口，静静看著这场闹剧，心头涌起一阵莫名的悲凉。

欒氏虽鬢角已藏了不少白髮，眼角的皱纹也深了，可眉眼间的轮廓还在，鼻樑挺直，脸形也秀气，加上戚少亭和戚倩蓉都生的不错，想来欒氏年轻时確实是个秀美的姑娘。

女子的美貌从来都是最短暂的利器，即便能凭它敲开一扇门，甚至换得一时的偏爱，时间也短得可怜。再娇艷的花也有凋零的一天，再周正的容貌也抵不过岁月磋磨，更抵不过人心凉薄。

男人远比女人现实，他们的尊重从来不是靠“情分”或“容忍”换来的，而是靠“有用”。

就像戚少亭，他明明厌烦她与皇帝的牵扯，却始终不敢与她撕破脸，甚至还得维持表面的尊重。不过是因为她还有用罢了。

院里头，戚炳春还在骂骂咧咧，欒氏的哭声悽惨，饱含委屈。

薛嘉言退出来，对司雨低声道：“走吧。”

她对於欒氏生不出什么同情心，欒氏不是第一次挨打，打完三天她就忘了，依旧卑躬屈膝地伺候戚炳春。

况且，前世是她害死了棠姐儿，薛嘉言又怎么会同情她。