薛嘉言依旧淡淡道：“近来朝政繁忙，想来皇上顾不上这些吧。”

戚少亭摸著下巴想了想，宫里最近確实事多，除了闹得沸沸扬扬的选秀，还要筹备下个月的冬至祭天，户部那边又递了奏摺，说北方几省冬雪提前，恐有雪灾，需提前调拨粮草賑灾。明年是春闈，又要选拔考官，想来是真的忙。

话虽如此，他还是忍不住想讥讽薛嘉言几句，嘴角勾起一抹冷笑：“宫里在选秀呢，听说这次选上来的秀女，个个都是名门闺秀，年轻貌美。帝王情薄，如今有了新人，只怕很快就忘了旧人。”

薛嘉言缓缓转过脸看向他，收了平日里的锐利，嘴角耷拉著，做出一副柔弱可怜的模样，声音带著几分颤抖：“这可怎么办？若是他真的不要我了，以后怎么办呢？”

戚少亭见她这般模样，心中鬱气散了些，正想趁势再落井下石几句，不料到薛嘉言话锋一转，朗声道：“我倒无所谓，夫君的仕途可怎么办？夫君现在才是五品寺丞，在京城这地界，不过是芝麻大的官儿。没了皇上做靠山，夫君哪还能一下子连升三级？不如夫君帮我想想办法，如何才能固宠？毕竟男人最了解男人，你肯定知道皇上喜欢什么。”

“你！”戚少亭被她这番话堵得呼吸不畅，一口气差点没上来。

他原本是想讥讽薛嘉言失宠，却没料到她竟反过来將了他一军，句句都戳在他的痛处。

戚少亭心中也有些恐慌，他强装镇定，狠狠一甩袖子，咬牙道：“不知好歹！”说完，便头也不回地衝出了主院。

薛嘉言看著他仓皇离去的背影，嘲讽地笑了笑。

周掌柜从韃靼贩回的羊毛越来越多，足足堆满了三间仓库，后续还有商队陆续送抵，通州的织坊顿时陷入了“原料过剩”的窘境。

织工们日夜赶工，织布机噠噠作响从未停歇，可羊毛运抵的速度远快於织布进度，周掌柜只得紧急又租赁了城郊三间大仓库，又从附近村落召集了三十多个手脚麻利的妇人，专门负责羊毛的蒸洗、晾晒与梳理。

这般大规模扩產，耗费自然惊人。租赁仓库、招募工人、购置皂角草木灰等洗涤用料，短短半月便花去近千两银子。

薛嘉言见状，取出一枚鎏金私印，这是张鸿宝先前按姜玄吩咐交给她的，凭此印可在京城最大的匯通钱调取银两。

她从前总觉得用姜玄的钱有些烫手，可经了霜降那日的不欢而散，这点顾虑早已烟消云散——她与帝王本就是各取所需，堂堂一国之君，睡一个女人多给些银钱，难道不是天经地义？

薛嘉言毫无顾忌地凭著私印调取了两万两银子，交由周掌柜周转。周掌柜看著数额巨大的银票，心中却满是忧虑，私下对薛嘉言道：“东家，咱们如今投入太大了。这云绒呢虽好，可冬日就这么几个月，若是卖不掉，等开春回暖，布料只能降价拋售，怕是连本钱都收不回，搞不好还要积压在仓库里发霉。”

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