塔什干都城头，那面经过血与火洗礼的明黄龙旗，终於在一队盔甲染血，神色肃穆的骑兵护卫下，——重新出现在城头。

只不过是，这一次，旗帜不再高高飘扬於队伍的最前方，而是被一名掌旗官恭敬而谨慎地擎著跟隨在主將樊忠的马后。

队伍的中央，是失魂落魄的大明皇帝朱祁镇。

他的脸色苍白，目光呆滯，华丽的盔甲上也沾满血污和尘土。

往日的意气风发早已荡然无存，取而代之的是一种劫后余生的无地自容，还有无比的颓丧。

打贏了！

但作为皇帝的他输了！

八千京营子弟，隨他出征时，何等的意气风发？

如今能跟隨他回到塔什乾的，已不足三千！

——且个个带伤，神色仓皇。

城门口，留守的將领和士卒早已列队等候。

他们看著这支狼狈归来的京营队伍，看著皇帝的这副模样，再联想到先前野马渡方向传来的震天杀声和陆续运回的伤员，心中都已明了：

——这一场大胜的背后，是皇帝险些酿成的弥天大祸！

樊忠勒住战马，目光扫过城门上方。

一名亲兵立刻会意，將一个用石灰简单处理过，面目狰狞但面貌清晰可辨的头颅，高高地悬掛在了城门正中的显眼处。

——那正是奸宦王振的首级。

“諭示全军！”樊忠的声音冰冷而威严，传遍城门的每一个角落，“蛊惑圣心，陷君於险，致將士重大伤亡者，这便是下场！无论其身份为何，立斩不赦！——以儆效尤！”

城上城下的將士们，看著那颗曾经趾高气扬，如今却死状悽惨的脑袋，心中无不凛然生出害怕！

一些深知王振为祸的將领，更是感到一阵快意。

此举，不仅是对王振的惩罚，更是对隨皇帝出征的那些京营勛贵子弟的严厉警告，也间接维护了皇帝最后的一丝顏面——！

罪责，已被推到了这个死去的宦官身上。

跟皇帝无关！

皇帝是受到了蛊惑。

咱的大明天子还小！

樊忠不只是一位老將，也是几朝老臣了。

这也是朱权选樊忠作为主帅的原因！

文武兼备！

能打仗能治理，能治军能治疆。

完美！

一个时辰后。

行辕內。

气氛凝重得几乎令人有些窒息。

朱祁镇被安置在上手位置，但此刻的他，却如坐针毡。

樊忠、吴克忠、郭登、范广等几位西征军的核心將领，以及部分高级军官，肃立堂下。

樊忠上前一步，从怀中取出一个用油布包裹得严严实实的捲轴。

他小心翼翼地解开，露出了那捲所有老將都心知肚明的明黄绸缎。

绸缎上，太后凤印、摄政王金印、皇帝玉璽，三印同辉！

在这略显昏暗的厅堂內，散发著令人心悸的权威！

朱祁镇看到那捲轴，瞳孔骤然收缩！

身体都不受控制地，微微颤抖起来。

他隱约猜到了这是什么！

樊忠双手捧起捲轴，面向朱祁镇，声音沉浑而清晰地开始宣读：

“奉天承运，摄政寧王令旨：”

“陛下御驾亲征，身系社稷之重，三军之望。”

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