七日后，长安，太极宫。

早朝的钟鼓声方才停歇，两仪殿內却已是一片死寂，空气凝重得仿佛能拧出水来。

文武百官分列两旁，噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼。

所有人的目光，都不由自主地偷偷瞟向龙椅之上，那个身影。

李世民坐在那里，脊背依旧挺直，双手按在御案边缘，指节因为用力而微微发白。他面前，摊开放著一份刚刚由八百里加急、换马不换人、日夜兼程送来的前线战报。

战报的封皮上，甚至还沾染著些许未曾擦净的、来自北疆的尘土和……一抹暗淡的、已经乾涸发黑的血跡。

那是溃败途中，一名拼死送出消息的信使呕出的血。

战报的內容，已经由兵部尚书侯君集用颤抖的声音，当眾诵读了一遍。

虽然侯君集极力想用平板的语调来掩饰，但那一个个触目惊心的字眼，依旧如同淬毒的冰锥，狠狠刺穿了殿內每一个人的耳膜：

“……漳水北岸决战……我军初以阵型迎敌……贼军弓弩射程奇远，前军受挫……贼以黑甲重骑为锋，猛攻结合部……酣战之际，贼將赵云率精骑迂迴奔袭我军后路，焚我粮草，击溃后军……全军震动，阵脚遂乱……贼骑趁势猛攻，三面夹击……我军……溃败……”

“……粗略计，阵亡、失踪者逾三万，伤者无算……丟弃甲仗、旌旗、粮秣堆积如山……英国公力战不支，率残部退往易州……卢国公为掩护主力，亲率死士断后，身被数创，下落不明……”

“十万大军……十万大军啊！”李世民猛地一掌拍在御案上，震得笔架砚台哐当作响。

他霍然起身，额头上青筋暴起，眼睛因为极致的愤怒、屈辱和不敢置信而布满了骇人的血丝，死死盯著殿下的侯君集，仿佛要將那战报上的每一个字都嚼碎了吞下去

“十万人！对阵李恪区区五六万叛逆！有世勣为帅，知节为將！竟然……竟然打成这个样子？！一败涂地？！连粮草大营都让人一把火烧了？！连主將都差点回不来？！”

他的声音在空旷的大殿內迴荡，嘶哑而狰狞，充满了帝王的雷霆之怒，更深处，却是一种被至亲骨肉在战场上以如此耻辱方式击败的、锥心刺骨的疼痛和滔天恨意。

“陛下息怒！保重龙体！”殿下群臣齐刷刷跪倒一片，以头触地，不少人已经是汗流浹背，心惊胆战。

李世勣的军事才能，程咬金的勇猛善战，都是有目共睹的。十万大军更是实打实的精锐。如此惨败，只能用“匪夷所思”、“骇人听闻”来形容。

这意味著，北疆那个燕王李恪，其军事实力已经膨胀到了一个极其可怕的地步，足以正面击溃帝国最顶尖的野战兵团！

主战派的官员，如侯君集等人，脸色灰败，之前的慷慨激昂如今只剩下难堪和恐惧。

主和派的房玄龄、杜如晦等人，心中嘆息更甚，既有“早知如此”的无奈，更有对帝国未来深深的忧虑。

长孙无忌更是伏在地上，身体微微颤抖，不知是愤怒还是恐惧。此败，不仅让朝廷威严扫地，更让他借朝廷之手剷除李恪的图谋彻底破產，甚至可能引火烧身。

“息怒？你让朕如何息怒！”李世民咆哮著，几步走下御阶，指著北方，“李恪！那个逆子！他是在抽朕的脸！

是在挖我大唐的根基！今日他能败世勣十万大军，明日他是不是就要兵临长安城下，效仿那玄武门旧事了？！啊？！”

这话已经是口不择言，將內心最深的恐惧和最不堪的往事都扯了出来，可见其愤怒与失態到了何等地步。

“陛下！”房玄龄不得不硬著头皮劝諫，“胜败乃兵家常事，英国公虽败，亦非战之罪，实是李恪狡诈凶悍，军械犀利，出乎预料。当务之急，是安抚溃军，稳定河北局势，重新筹划……”

“筹划？还筹划什么！”李世民打断他，眼中寒光闪烁，“李恪必须死！必须碎尸万段！传朕旨意！令并州、河东、河南诸道，即刻整军备战！调集所有府兵！徵发民夫！筹措粮草！朕要御驾亲征！朕要亲眼看著那个逆子，跪在朕的面前！”

御驾亲征？！

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