回漠河村的路上，胡巴摸著络腮鬍，一副若有所思的模样。

“姑爷，有句话不知当讲不当讲，”胡巴犹豫著开口。

“说，”寧远看向他。

“我瞧著那位聂老板，言谈举止，不似寻常商贾之女，更不像是小门小户出身，”胡巴压低了声音。

“哦？何以见得？”寧远其实也有所察觉。

“她的口音…细听起来，倒有几分扬州那边的韵味。”

胡巴道，“扬州那是前朝的繁华盛地，出美人的地方，听说如今大乾宫里的好些妃嬪，祖籍都跟扬州有关。”

“只是…”他嘆了口气，“『扬州瘦马』的传闻，姑爷可曾听过？”

那可不是什么好名声。

“如今扬州地界被那八大门阀中的王氏把持著，聂老板一个女子，却有如此胆识和財力，一心要…做这掉脑袋的买卖。”

“我寻思著，怕不是与她在扬州的过往有些关联？”

寧远闻言，脚步微顿。

“扬州瘦马”他自然知晓。

那是对被自幼培养、用以攀附权贵的女子的蔑称。

他咂摸了一下嘴，没有接话，心中却对聂雪多了几分探究与敬意。

乱世之中，谁又没有一段不愿提及的往事呢？

回到漠河村家中时，天色已完全透黑了。

寧远刚踏进院门，便见小娟儿端著一盆热水从屋里出来。

“寧远哥！”小娟儿先是一愣，隨即脸上绽开惊喜的笑容，转身就朝屋里跑去，声音清脆欢快，“寧大哥回来啦！”

屋內，秦茹、沈疏影和薛红衣闻声都迎了出来。

烛光下，三张面容各有千秋，却都带著对寧远的牵掛与迎接归人的暖意。

这一刻，寧远觉得白日里的奔波算计、与各方周旋的疲惫，都烟消云散了。

无论外界如何纷扰，这里才是他心安之处。

秦茹体贴地为他揉著肩膀，细细稟报这两日修缮房屋的银钱开销，帐目清晰，分毫不差。

沈疏影则端来温热的水，柔声让他烫烫脚，解解乏。

唯有薛红衣，性子依旧清冷，只坐在窗边，就著灯光，细细擦拭著她那柄寒光闪闪的弯刀，仿佛浑不在意，只是偶尔瞥过来看寧远一眼。

她不喜欢像女人一样，为了一个男人去爭宠。

“帐目记得很清楚，辛苦你了，”寧远对秦茹笑了笑，又问道，“工匠师傅们安置得如何？”

“都安排妥当了，分住在村里几户有空房的人家，乡亲们都很热情。”

“那就好，忙了一天，我也饿了，准备开饭吧，”寧远揉了揉肚子。

秦茹一听，连忙拉著小娟儿去灶房热饭菜。

她们已和工匠、村民一同用过晚饭，没想到寧远会连夜赶回，並未特意留饭。

此刻，屋里只剩寧远和薛红衣。

寧远看向薛红衣，吹了声轻佻的口哨。

“喂，两日不见，就这么冷淡？夫君回来了，也不过来亲近亲近，说几句暖心我自的话？”

薛红衣举起弯刀，对著灯光看了看刃口，又透过刀面反射的冷光瞥了寧远一眼。

“两天不著家，尽在外头忙著卖你的盐，谁知道你是不是被那聂家姐妹迷住了，乐不思蜀啊？”

寧远听出这话里浓浓的醋意，不由失笑。

他起身走过去，不由分说地揽住薛红衣纤细却柔韧的腰肢，將她带到自己刚才坐的椅子旁，让她坐在自己腿上。

“我有正事跟你说。”

“干嘛？”薛红衣象徵性地挣扎了一下，便由他抱著，但依旧扬著下巴，一副“看你编什么理由”的神情。

“我昨天带著胡巴他们，去了一趟黑水边城，给周大哥他们送了些过冬的物资。”

薛红衣闻言，身体微微一僵，“你...你去黑水边城了！”

“你没事吧，有没有受伤？”

“那些韃子可是很厉害的，我都要忌惮三分。”