李秀秀將鱼倒进另一个破碗里，加了点水，打算做个鱼汤。

陈石头看著妻子忙碌而瘦削的背影，看著她那因为长期营养不良而显得过分宽大的旧衣服，喉咙再次哽住。

他默默地走过去，接过她手里的柴火，“我来烧火。”

很快，茅草屋里瀰漫起久违的、带著米香和鱼鲜的热气。

一家人围坐在那块石头旁，开始吃午饭。

陈小满吃得格外香甜：“爹回来，开心！”

李秀秀不断把鱼汤里那点少得可怜的鱼肉夹给丈夫和儿女，自己只喝著汤，就著那黑乎乎的野菜糰子。

陈石头看著妻儿，心里五味杂陈。

他喝了一口虽然依旧稀薄但总算有了米粒的粥，又尝了尝那只有咸味和腥气、几乎没什么油花的鱼汤，只觉得这简单的食物，比他在外头吃的任何东西都要沉重。

“秀秀，小穗，小满！”

他放下碗，看著家人，声音低沉却坚定：

“爹回来了，以后，绝不会再让你们吃这样的苦，受这样的罪！这茅草屋，咱们暂时住著，等我安顿下来，一定想办法弄个像样的房子！”

李秀秀看著他，眼中含著泪花，却用力点了点头：“嗯，我们信你。”

只要他在，再破的屋子，也是家。

陈小穗安静地吃著饭，感受著这失而復得的团圆。

爹回来了，这个家就有了真正的顶樑柱。

她悄悄握紧了袖中的小拳头，心里默念：

爹，我们一起，一定会把日子过好！那些欺负过我们的人，总有一天……

-

十几天前，白石洼的村长敲响了林野家的门。

“林秋生，林野在落清江修河道时，掉河里，同行的陈石头为救他，二人一同被河水捲走，尸骨无存。官府按律，给了抚恤钱三百文。”

村长的声音带著遗憾和无奈，然后將一个小钱袋和一张文书塞到愣在当场的林秋生手里。

林秋生捏著那轻飘飘、却又重若千斤的钱袋和文书，整个人像被抽走了魂魄，黝黑的脸膛瞬间灰败。

他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，却一个字也说不出来。

村长也不知道该说什么，嘆了口气就走了。

在里屋做针线的江荷听到动静出来，看到丈夫这副模样，心里咯噔一下，强笑著问：

“他爹，怎么了？村长来干啥？是野儿有信儿了？”

林秋生缓缓抬起头，看著妻子期盼的脸，那双眼里的光一点点碎裂。

他颤抖著手，將那张薄薄的纸递过去，声音嘶哑得像破风箱：

“野儿…没了！被水冲走了，没找著……”

江荷脸上的笑容瞬间僵住，她一把夺过文书，虽然不识字，但那鲜红的官印和丈夫死灰般的脸色已经说明了一切。

“不…不可能！”

她猛地摇头，声音尖利起来。

“你胡说！我的野儿水性好得很！山里野猪都搞不死他！怎么可能被水冲走？！你骗我！”

她抓住林秋生的胳膊，指甲几乎掐进他肉里，眼神狂乱：

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