田方立刻打断：

“分家了咋了？分家了你不是我儿子？不是你爹的儿子？爹娘有事，儿子来帮把手，那不是应当应分的？你还想推脱不成？”

陈根生这时也开口了，语气带著一家之主的“通情达理”：

“石头啊，你娘说话急，理是这么个理。你看，咱家地多，今年收成看著还行，但活也多。你大哥三弟忙不过来，你当兄弟的，能搭把手就搭把手。都是一家人，计较那么清楚干啥？”

陈大锤弯下腰，低头继续磨他的镰刀，磨得“唰唰”响。

陈石头看著父亲那张看似讲理实则偏心的脸，又看看母亲那副理所应当的表情，心里最后那点因为血缘而生的犹豫也消散了。

他缓缓开口，声音不高，却清晰地传进院里每个人耳中：

“爹，娘，大哥。分家文书上写得明白，我们已是两家人。我陈石头如今也有自己的家要养，有自己的人丁税要交。帮忙，是情分；不帮，是本分。”

他顿了顿，目光扫过田方瞬间变得难看的脸色，继续道：

“更何况，这『帮忙』是怎么个帮法？是像往年一样，我累死累活干一天，连顿像样的饭都吃不上，更別提分一粒粮？还是说，今年能按短工的规矩，算我工钱，或者分我应得的一份粮食？”

“你——！”田方气得手指发抖。

“反了你了！跟爹娘算工钱？你眼里还有没有长辈？！”

“娘眼里若真有我这个儿子，”陈石头寸步不让。

“就不会在分家时只给三斤糙米，就不会在我妻儿差点饿死时不闻不问，更不会现在理直气壮地要我放下自家生计，来当这白乾的劳力！”

他这话说得重，院子里一片死寂。

陈大锤磨刀的手彻底停了。

王金花也忘了餵鸡。

张巧枝也从厨房走出来，有些尷尬的站在厨房门口。

陈根生脸色阴沉，吧嗒吧嗒猛抽旱菸。

陈大锤想开口打个圆场，却被妻子张巧枝悄悄拉了一下袖子。

陈石头挺直了腰板，把话说到底：

“秋收忙，我理解。若爹娘和大哥真的难到请不起短工，念在父子兄弟一场，我陈石头可以来帮一天忙，只管一顿午饭，不要工钱，权尽心意。但若是想像往年那样，把我当免费长工使唤，干到秋收结束——对不起，我自家也有一摊子事，恕难从命。”

他看了一眼天色：

“爹，娘，大哥，话我就说到这儿。怎么选，你们定。若只要我帮一天，我明天早上过来。若还有別的打算，那就请娘另请高明吧。我先回了，家里还有事。”

说完，他不再看任何人的反应，对陈大锤微微頷首，又拍了拍躲在他身后、眼睛亮晶晶看著自己的陈青林的小肩膀，转身，迈著稳当的步子，离开了这个让他窒息了三十多年的院子。

身后，传来田方陡然拔高的尖利哭骂声，和陈根生含糊的呵斥。

但那些声音，似乎都被一层无形的隔膜挡住了，再也不能像从前那样，轻易地刺伤他。

晨雾渐渐散去，阳光破云而出。

陈石头走在回村尾的路上，脚步越来越轻快。

他知道，这一次彻底的摊牌和拒绝，意味著与那个“家”最后的情分也被消耗殆尽了。

但，那又如何？

他的家，在村尾那间飘著药香的茅草屋里。

那里有等他回去的妻子、女儿、儿子和岳父。

那里，才是他需要全力守护、为之奋斗的“家”。