李秀秀沉吟了一下，她理解张巧枝的担忧，但这事牵连太大，说出去万一引起恐慌，或者被人追根究底，反而麻烦。

“巧枝，这事你先別急。”李秀秀斟酌著说。

“一来，这终究只是传言，咱们自己得先稳住了。二来，你娘家在石门村，突然跑去说这个，他们信不信是一回事，万一传扬开，引起村里骚动，或者被有心人听了去，反而不好。我看不如你先跟大锤商量商量，看看他的意思。他是男人，见识也多些，你们夫妻俩拿个主意。”

张巧枝听了，觉得有道理。

自己贸然跑回娘家说这些，確实太突兀。

她点点头：“二嫂说得对，我等会跟他好好说说。这事儿太大了。”

妯娌俩一时无言，各自想著心事。

而此刻，陈石头正快步往后山走，心里盘算著如何向林野开口，带上自己弟弟一起学习那保命的山林本领。

他不知道林野会不会答应，但为了弟弟一家，他必须试试。

清晨的山风格外清冽，带著露水和落叶的气息。

林野听到陈石头的询问，爽快地点了点头：

“行，陈三叔愿意学，是好事。山里多个人，互相也有个照应。”

陈石头没想到对方答应得如此乾脆，连忙道谢，然后赶紧回家叫上了陈大锤。

陈大锤见到林野先躬身道谢：

“小野兄弟，太谢谢你了！你放心，我一定听指挥，绝不给你添乱！”

林野摆摆手，神色认真起来：

“陈三叔不用这么客气。不过丑话说在前头，进了山，一切行动都得听我的。山里看著平静，实则暗藏凶险，一步踏错都可能出事。我得確保你们的安全，所以令行禁止，绝不能自作主张。能做到吗？”

陈石头和陈大锤异口同声，郑重应道：“能！你放心！”

见他们態度端正，林野脸色稍霽，语气也轻鬆了些：

“其实也不用太紧张。咱们活动的主要是外围这几个山头，再往里的老林子，我也不敢轻易深入。”

他顿了顿，压低声音，“里头真有大傢伙。我亲耳听过虎啸，那声音，隔著老远都让人心里发毛。不过只要不主动闯进它的地盘，一般也遇不上。山里猎物多，它犯不著冒险出来。”

听到“老虎”二字，陈石头兄弟俩心头都是一凛，但对林野更为信服。

人家常年出入山林，经验远比他们丰富。

“今天先带陈三叔认认路，看看常见的野兽痕跡，再教你们设两个简单的套索和陷阱。”

林野说著，背起弓，检查了一下腰间的柴刀和绳索，“走吧，趁著日头还没升高。”

另一边，李秀秀、张巧枝也带著背篓出了门，陈小穗牵著陈小满跟在后面。

今日的村落格外寂静，几乎看不见閒人，连平日最爱在村口嘮嗑的妇人们都不见了踪影。

家家户户的壮劳力都在田里弯腰挥镰，妇孺则忙著搬运、晾晒，空气里瀰漫著稻穀的清香和一种紧绷的忙碌气息。