陈青竹和张福顺走在队伍中段，经过昨日磨炼，今日步伐稳了许多。

陈大锤殿后，目光警惕地扫视著周围林间动静。

中途歇了两次，喝水，喘口气。

林野將最后一点兔肉分给孩子们，自己只嚼了块干硬的饼。

日头近午时，前方林木间露出一角破旧屋顶。

猎户小木屋到了。

“到了！”陈石头提高声音，带著一丝如释重负。

眾人精神一振，加快脚步。

“先卸东西，歇口气。”林野推开木门，率先將背架放下。

眾人进入，沉重的背架、背篓、包袱一一落地。

小小的木屋顿时被塞得满满当当，但无人抱怨。

这四面有墙、头顶有盖的地方，在山里已是难得的安身处。

李秀秀和江荷顾不上休息，立刻开始整理。

两人將粮食袋靠墙码放整齐，被褥铺在乾燥的茅草上，锅碗瓢盆归置到角落。

李老头带著陈小满去屋后方便。

林野和陈石头则检查木屋结构。

林野攀上屋顶，用隨身带的麻绳和树枝修补了几处明显缝隙。

陈石头加固了门閂，又在窗洞处加了道可活动的木柵。

简单吃过乾粮午饭后，疲惫如潮水般涌来。

眾人和衣躺在铺位上，很快沉沉睡去。

小木屋里响起均匀的呼吸声，此起彼伏。

这一觉直睡到日头偏西。

李秀秀先醒来，见江荷也正睁眼，两人相视一笑。

轻手轻脚起身，李秀秀低声道：“咱们去附近转转，看有没有能吃的。”

江荷点头。

两人拿了篮子和柴刀，掩门而出。

小木屋周围是片杂木林，乾旱让许多植物萎蔫，但总有些耐旱的野菜野草还在挣扎生长。

李秀秀眼尖，指著一丛叶片灰绿、贴著地皮长的植物：

“这是灰灰菜，能吃，有点涩，但煮过就好。”说著小心採摘嫩叶。

江荷也赶紧採摘。

这里不止有灰灰菜，还有马齿莧、野莧菜、瘦嶙嶙的薺菜等。

再往前走，李秀秀忽然蹲下身，拨开枯草，露出几株茎秆细弱、开著小黄花的植物：

“这是地丁草，清热解毒的，采些备用。”

江荷也发现了一丛叶片对生、开著淡紫小花的植株：“秀秀姐，这个呢？”

“这是夏枯草，也是药材。”李秀秀笑道。

“嫂子你眼力真好，这草长得不起眼，你都注意到了。”

江荷有些不好意思：“我就是看它小花怪好看的。”

两人边采边聊。

李秀秀说起之前採药卖钱的旧事，江荷则讲林家打猎的种种。

冬日暴雪时在陈家共度的那些日子，让两人早已熟稔，如今在这深山里，更生出几分相依为命的亲近。

“等安顿下来，我跟你学认草药。”

江荷將一把地丁草小心放进篮子。

“山里过日子，多一门本事总是好的。”

李秀秀笑应：“我也跟你学设套子、醃肉。总不能光靠林野他们打猎。”

夕阳將两人身影拉长，篮子渐渐装满。

回到木屋时，李老头已生起火，陈小满蹲在火边，安静地看著外公用小刀削木籤。