李秀秀和江荷则带著林溪、陈小满，在附近林间、坡地地毯式搜寻一切可食之物。

灰灰菜、马齿莧、野莧菜，哪怕叶片乾瘦也仔细摘下。

发现几棵野山药藤，便小心挖开干硬的土，取出瘦小的块茎。

就连一些榆树、构树的嫩叶，也被捋下来，晒乾可作菜乾。

李老头腿脚不便，便留在木屋附近，用陈青竹带来的木工工具，修理加固木屋的门窗，又削制了许多竹籤、木楔，以备不时之需。

陈青竹则跟著陈石头在稍远些的地方布置陷阱、查看兽跡，希望能猎到些补充肉食。

傍晚归来，眾人將採集物分门別类。

草药由陈小穗处理，该晒的摊开在小木屋前清理出来的空地上，该阴乾的掛在通风处。

野菜则仔细挑拣，去掉老叶枯茎，嫩的当晚加餐，多的用草绳串起，掛在屋檐下风乾。

“这点东西，够吃几天？”江荷看著屋檐下稀稀拉拉的菜乾，轻声问。

李秀秀將一把灰灰菜理齐：

“吃一天是一天。山里东西少，但总比外面强。外头再过段时间，怕是连草根都被人刨光了。”

两人相视，眼中都有忧色，但手下动作不停。

她们將晒得半乾的野菜仔细捆好，塞进各种麻袋的缝隙里，不浪费一点空间。

接下来两日依旧如此。

三日下来，小木屋的储备肉眼可见地增多了些。

屋檐下掛满串串菜乾，墙角堆著处理好的草药，木屋后还晾著几张陈青竹和陈石头剥好鞣製的野兔皮。

那是他们昨日的收穫。

第三日傍晚，远处林间传来响动。

陈小穗看到了。

她立刻放下手中的草药，“林野回来了！”

眾人迎出木屋。

林间小径上，林野的身影逐渐清晰。

他走得极慢，一手拄著粗树枝做的拐杖，另一手稳稳搀扶著一个人，正是林秋生。

林秋生一条腿不便，每走一步都显得吃力，右腿微微拖著。

他额上布满汗珠，脸色因长途跋涉而苍白，眼神却亮，看到木屋和屋前等候的眾人，嘴角扯出一个欣慰的笑。

“秋生！”江荷快步上前，声音发颤。

“秋生哥！”李秀秀也忙去搀扶。

“没事，没事……”林秋生摆摆手，气息微喘，“就是腿脚不爭气，拖慢了行程。”

林野小心將父亲扶到屋前一块平整的石头上坐下，这才直起身，抹了把额上的汗。

他衣衫后背湿透，显然这一路耗费了极大心力。

“林野哥，喝口水。”陈小穗递过水囊。

林野接过，先递给父亲，等林秋生喝了几口，自己才喝。

他目光扫过屋檐下的菜乾、墙角的草药，又看了看精神尚好的眾人，紧绷的神色鬆了些：

“这两天，辛苦大家了。”

“不辛苦，都是该做的。”陈石头道，“秋生哥，腿怎么样？”

“老毛病了，走长路就疼。”林秋生揉著右膝。

“歇歇就好。野子照顾得周到，一路走走停停，没让我磕碰著。”

江荷蹲下身，轻轻捲起丈夫的裤腿。

膝盖处肿胀起来，她眼圈微红：“一会儿烧点热水，给你敷敷。”