下午的路更难走，坡度增大，阳光毒辣，人也疲惫。

汗水浸透衣衫，肩带勒进皮肉。

林秋生脸色发白，呼吸粗重，但脚步未停。

江荷几次想扶他，都被他摆摆手拒绝了。

“爹，歇会儿吧？”林野回头问。

“不用，趁著天亮，多赶些路。”林秋生抹了把汗，“天黑前儘量靠近鹰嘴岩。”

日头渐西，天色暗得很快。

乾旱让天空澄净无云，一弯弦月早早掛上天际，清冷的月光洒下来，勉强能照亮山径。

“跟紧我，踩我的脚印。”林野的声音在夜色中格外清晰，“我看得清路。”

他走得很慢，每一步都踏得扎实，落脚点避开鬆动的碎石碎土。

后面的人一个接一个，循著他的足跡，在月光下排成一列沉默移动的影子。

林秋生的腿疼得厉害，每一步都像踩在针尖上。

他咬著后槽牙，额上冷汗涔涔，却一声不吭。

林野几次回头，目光在父亲僵硬的步伐上停留，最终也没说话，只是儘量找平稳些的路走。

不知走了多久，前方黑暗中，那块鹰嘴状的巨岩轮廓终於隱约浮现。

“到了！”陈石头低呼一声，带著疲惫的欣喜。

眾人精神一振，加快脚步。

来到岩洞前，木柵栏完好地关著。

李老头看到他们回来，赶紧从里面打开门。

眾人进入，卸下沉重的背架，几乎瘫倒在地。

李老头忙活著烧热水，江荷和李秀秀也顾不上休息，立刻用带来的粮食煮上热粥。

林秋生靠在岩壁上，闭著眼，脸色灰败。

林野蹲下身，小心捲起父亲的裤腿。

膝盖处红肿得厉害。

陈小穗见状，立刻从药包中找出活血化瘀的草药，捣碎了敷上去，又用布条包扎好。

热粥很快煮好。

浓稠的米粥，里面切了些咸肉丁和乾菜，香气四溢。

眾人捧著陶碗，小口喝著热粥，紧绷的神经也鬆弛下来。

饭后，李老头主动道：“今夜我守夜，你们都累坏了，赶紧睡。”

林野摇头：“李爷爷，您年纪大，也累了一天……”

“我白天歇过了，不累。”李老头打断他，语气坚决，“你们都睡，我守著。”

眾人確实累极了，见老人坚持，便不再推辞。

各自在铺了乾草的地面躺下，很快，岩洞內响起此起彼伏的呼吸声，陈石头甚至发出了鼾声。

林野睡了两个时辰后，他悄无声息地起身，走到靠近洞口的李老头旁边。

李老头正就著火光编草绳。

见林野过来，老人压低声音：“怎么醒了？去睡。”

“我睡够了，李爷爷，您去歇著。”

林野在老人身边坐下，“后半夜我来。”

李老头看著他眼下浓重的阴影，嘆了口气，没再坚持，將编了一半的草绳放在一旁，起身拍了拍他的肩：“那我去躺会儿。有事叫我。”

老人走到洞內，挨著陈小满躺下，很快也发出轻微的鼾声。

第二日上午，岩洞內光线渐亮，但眾人依旧沉浸在睡眠中。

最早醒来的是林溪。

小姑娘昨天没有赶路，虽然晚上因为林野他们回来醒了一次，但是昨天白天没事的时候，下午睡了一觉，所以天刚蒙蒙亮便睁开了眼。

她先是静静躺了一会儿，然后悄悄坐起身。

门口的篝火已燃成暗红的炭堆，只有零星几点火星偶尔炸起。

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