林野没有直接下山进村，而是朝鹿鸣涧的后山绕了过去。

他没有急於下山，而是先观察村落。

村子里有零星几点灯火，但比记忆里稀疏太多。

更让他警觉的是，村口似乎有人影晃动，像是在巡逻？

天色完全黑透后，林野才悄无声息地滑下山坡，借著房屋和树木的阴影，猫腰靠近外婆家的院子。

外婆家此时院门紧闭，屋里透出微弱的油灯光。

林野没有立刻叩门，而是伏在院墙外的柴垛后观察了片刻。

四周寂静，但隱约能听到隔壁院落传来压抑的咳嗽声，和孩子的啼哭声，很快又被捂住。

他这才轻轻走到院门前，没有立刻叩门，而是先侧耳听了听里面的动静。

有极轻微的走动声，和压低的说话声。

他抬手，用指节叩了三下。

里面的动静瞬间停了。

片刻后，一个紧绷的、属於年轻男子的声音隔著门板传来：“谁？！”

“是我，林野。”林野压低声音。

门內沉默了一瞬，然后是急促的脚步声，门閂被拉开的声音。

院门打开一条缝，一张紧张的青年脸庞探出来。

是林野的表哥江路。

待看清门外確实是林野，江路脸上露出难以置信的惊喜，一把將他拉了进去，迅速重新閂好门。

“野子？！真是你！”江路的声音带著颤抖。

林野一进门，就被眼前的景象怔住了。

院子里，外婆王氏、舅舅江天、江地、江树，还有另两个表哥江舟、江淮，表弟江安，全都手持傢伙，锄头、柴刀、甚至还有根削尖的粗木棍。

他们围站在堂屋门口，如临大敌。

油灯的光映亮他们脸上惊魂未定的警惕，以及看清林野后的瞬间鬆弛。

“野子……”

外婆王氏快速上前，眼圈顿时就红了。

“野子，你怎么来了？你娘呢？小溪呢？他们都还好吗？”

“外婆，舅舅。”

林野扶住老人，目光扫过眾人手中的“武器”，心头沉甸甸的：

“大家都好，我们在山里找到了落脚处。你们这是出什么事了？”

江天將锄头靠在墙边，重重嘆了口气，脸上是难以掩饰的疲惫和悲愤：

“外头开始乱起来了。”

-

林野离开后，鹰嘴岩一切如常。

陈石头带著陈青竹在岩洞附近设了几个新陷阱，希望能再添些猎物。

李秀秀和江荷领著林溪、陈小满在安全范围內採摘野菜。

虽然可食之物愈发难寻。

陈小穗除了采野菜，也采草药，然后就整理和晾晒。

林秋生腿伤好转，每天拄著拐杖在洞口缓慢走动，帮著照看火堆和晾晒的衣物。

平静持续到第二天清晨。

陈石头天未亮透便提著柴刀在岩洞周围巡视。

他沿著岩洞外围的灌木丛缓步查看，目光扫过地面、树干、草丛，不放过任何细微痕跡。

起初一切正常。