另一边，奥兰多小镇的永夜学院。

早晨的阳光透过窗户洒进教室。

艾米坐在窗边，手里的笔尖在草稿纸上戳出一个个小洞，心思完全不在课本上。

视线不由自主的飘向教室后排。

托马斯，杰克，科林，三个人正趴在桌子上，睡得口水都快流出来了。

艾米收回目光，低头看著自己的指尖。

脑子里乱糟糟的，全是镇上居民们今天早上议论纷纷的话。

下水道里的通缉犯，惩戒军的大规模搜查，最后什么都没找到。

所以里亚姐姐……是离开了吗？

“艾米·格林。”

讲台上，年轻的女教师温柔地叫著她的名字。

艾米一个激灵，猛地站了起来，椅子腿和地面摩擦发出刺耳的声响。

“在！”

“回答一下黑板上的问题。”

艾米茫然地抬起头，看向那块写满了白色粉笔字的黑板。

一个农夫有十五只鸡，卖掉了三分之一，还剩多少只？

她的脑子一片空白。

不是因为题目很难。

而是因为她根本没有在听课。

艾米小声试探著回答。

“五……五只？”

教室里传来几声窃笑。

女教师摇了摇头，语气依旧温和。

“再想想，艾米，卖掉了三分之一，是卖掉了多少只？”

艾米的脸瞬间涨得通红。

她咬著嘴唇，努力在脑海中计算。

十五除以三……是五。

“还剩十只。”

“很好，坐下吧。”

女教师微笑著点头。

“下次上课要认真听讲哦。”

艾米坐下，把头埋得很低，几乎要碰到桌面。

窗外的太阳已经爬得很高了，光线明晃晃的。

再过两节课，就能去下水道了。

里亚姐姐万一还在那里等著自己呢？

时间在煎熬的等待中缓慢流逝。

终於，放学的钟声响起。

艾米抓起自己的小篮子，第一个衝出了教室的大门。

小镇的街道上人来人往，艾米熟练地穿梭在人群中。

挨家挨户地敲门，收集厨余垃圾。

“请问有要丟的菜叶吗？”

“您家的麵包屑能给我一些吗？”

“谢谢叔叔！”

每扇门打开，艾米都会扬起一个大大的笑容。

镇上的居民都认识这个每天都努力工作的小女孩。

总会有人多塞给她一些食物，或者摸摸她的头，说上几句鼓励的话。

“真是个懂事的好孩子。”

“这么小就知道赚钱养家了。”

“你妈妈的病好些了吗？”

艾米笑著道谢，但心里却是始终有些不安。

篮子很快就装满了各种厨余垃圾。

艾米提著沉甸甸的篮子，朝著下水道的方向跑去。

脚步越来越快，呼吸也变得急促。

最后几乎是小跑著衝进了那个熟悉的入口。

黑暗的通道里，史莱姆们照常蠕动著。

油灯的光在墙壁上晃动。

艾米举著灯，快步走向那个她和里亚姐姐每天见面的拐角。

空的。

什么都没有。

连那个小木凳都不见了。

艾米站在原地，手里的油灯晃了晃。

“里亚姐姐？”

声音很小，带著一丝颤抖，很快就被通道里的销声匿跡。

於是艾米加大了音量，朝著黑暗的深处大喊。

“里亚姐姐！”

回答她的，只有史莱姆们跳动时发出的，轻微的噗嘰声。

艾米咬紧嘴唇，努力控制著自己的情绪。

在通道里来回走了好几遍，把每一个可能藏人的角落都找了。

没有。

真的没有。

里亚姐姐，真的走了。

艾米蹲下身，把篮子里的厨余垃圾一股脑地倒在积水里。

史莱姆们立刻蜂拥而上，贪婪地吞食著。

艾米看著它们，鼻尖一阵发酸。

“史莱姆圆又圆……”

她哼起了那首自己编的歌，用来转移自己的注意力。

“捞回家换铜钱……”

声音越来越小，带著浓重的鼻音。

唱到一半，再也唱不下去了。

眼泪在眼眶里打转，模糊了视线。

艾米用力吸了吸鼻子。

不能哭。

里亚姐姐说过，眼泪只会让人变得更弱。

她深呼吸，强迫自己冷静下来，继续完成今天的工作。

一只，两只，三只……

等史莱姆们吃饱都开始第二次分裂了，艾米才开始捞取第一批小史莱姆。

艾米总是会走神，总是不自觉地朝著那个空无一人的拐角看去。

好像下一秒，那个银髮的，脸上带著伤疤的身影就会从阴影里走出来，用平静无波的语气说一句回来了。

但没有。

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