终於，在所有人的注视下，第一滴液体在管口凝结。

它没有立刻滴落，而是像一颗饱满的露珠，悬掛在那里，折射著灯火，亮得惊人。

“滴答。”

清澈如水的酒液，落入下方早已备好的白瓷杯中。

杯中酒液不过浅浅一层，却清洌得不见一丝杂质，在灯下微微晃动，竟有种琉璃般的光泽。

她先是凑到鼻尖轻嗅，那股霸道的醇香瞬间冲入鼻腔，让她脑中微微一眩。

太烈了。

她正要浅尝，旁边伸过来一只手。

“大小姐，让我来替你尝！”

是李老三，他不知何时凑了过来，满脸都是属於酒鬼的蠢蠢欲动。

不等沈琼琚反应，他已经接了满满一杯，仰头便是一口。

沈琼琚没来得及阻止，却已经晚了。

李老三的脸，在瞬间涨成了猪肝色。

他双目圆瞪，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，像是被扼住了脖子。

下一刻，他猛地弯下腰，剧烈地咳嗽起来，眼泪鼻涕一併涌出。

“水……水！”他嘶哑地喊道。

一旁的沈怀德嚇得魂飞魄散，赶紧舀了一瓢冷水给他灌下去。

可那水仿佛是油进了火堆，李老三的脸色不仅没有好转，反而捂著肚子，额角青筋暴起，缓缓地瘫倒在地，疼得蜷缩成一团。

“哎哟！这是怎么了！”沈怀德彻底慌了神。

“怕是酒性过烈，烧了肠胃。”

裴知晦的声音冷静地响起。

他走上前，蹲下身，探了探沈松的脉搏，又翻开他的眼皮看了看。

“无大碍。”他下了定论，隨即对沈怀德道，“用灶膛里的热灰，包在布里，敷在他肚子上。再熬一碗浓稠的小米粥油，让他喝下去养养胃。”

沈怀德如梦初醒，连忙招呼人手忙脚乱地照办。

好在李老三是庄稼人，底子好，折腾了小半个时辰，腹中的绞痛感总算渐渐缓和，脸色也恢復了些血色。

酒坊里，所有人都心有余悸地看著那仍在缓缓滴落的酒液，眼神里充满了敬畏。

这哪里是酒，分明是能穿肠刮肚的利刃。

这度数到底有多高?

沈琼琚看著这一幕，好奇心起。

她拿起一只乾净的杯子接了个杯底，小心翼翼地抿了一口。

轰！

仿佛一团火在舌尖炸开，辛辣感瞬间席捲了整个口腔，隨即化作一道灼热的线，直衝喉咙。

可在这极致的爆裂之后，却有一股无比淳厚、悠长的酒气，从舌根处缓缓升起。

是好酒，是她两辈子都未曾见过、尝过的好酒。

但，也是不能直接卖的酒。

没有哪个客人，消受得起这份“福气”。

她站直身子，看向那已经接了小半坛的精馏酒，眼中那股子狂热渐渐褪去，取而代之的是商人的冷静与清明。

“堂叔，”她开口，声音恢復了平稳，“將这些酒封存，单独放置，做好標记。”

她顿了顿，拿起一个空瓢，舀了些寻常的水酒，又小心地兑入几滴方才蒸出的烈酒，反覆调试、品尝。

裴知晦静静地看著她的动作。

看著她蹙眉，看著她沉思，看著她將那足以惊世骇俗的烈酒，一点点变得“平庸”，变得与她自家酒坊出的“头道烧”別无二致。