“父亲，请答应安德烈的请求吧，我看的出来，他是一个值得信赖的人。”玛丽亚的声音渐渐变得温柔，“他的计划不止是在为他自己谋划，也在为我们所有人的未来著想。”

“在奥斯曼的铁蹄下，没有国家和百姓可以倖免。在那之前，我们必须积攒足够的实力。”

曼努埃尔闭上眼睛，感受著女儿温暖的小手轻轻握住自己的手臂。

玛丽亚的声音轻柔得像是羽毛落在心间，“狄奥多罗不能一直躲在山上，等待奥斯曼人的进攻。我们必须主动出击，才能保护我们的家园。安德烈是对的”

曼努埃尔心说，是啊，他的女儿说得对。玛丽亚从来不会说谎，她的话总能让曼努埃尔感到安心。

玛丽亚突然提高了声音：“我已经决定了！如果安德烈能让我相信他会带领我们走向胜利，那么我也愿意支持他！我甚至愿意......”

她的声音渐渐听不见了。

“玛丽亚......”曼努埃尔的眼睛湿润了。

他將目光重新落在地图上。看著地图上不断扩张的奥斯曼版图，越来越明显的异教徒威胁如同乌云般笼罩在克里米亚的上空，狄奥多罗公国就像一只被猎豹盯上的羚羊。

“好吧......”曼努埃尔终於点了点头，“我同意与哥萨克人联合。”

玛丽亚的眼睛亮了起来，她紧紧拥抱了自己的父亲。曼努埃尔闭上眼睛，感受著女儿温暖的拥抱。

安德烈站在门外，听到里面传来的窃窃私语声。他轻轻推开门，看到玛丽亚正依偎在曼努埃尔国王的怀里，父亲的手温柔地抚摸著女儿的头髮。

安德烈知道，自己终於说服了这位狄奥多罗的君主。

曼努埃尔抬起头：“去准备吧，安德烈。这一次，就將狄奥多罗託付给你了。安德烈，请不要辜负我们。”

狄奥多罗的议事厅內。

“命令：即日起，狄奥多罗全体动员。”

他的声音掷地有声。

议事厅內的贵族和將领们齐刷刷站起身来。

“托马斯爵士，你的哥特骑士团即刻开始整备出发。”

“是！”托马斯爵士应声。

“后勤部门的人听著，务必在十天內准备好所有粮草和武器。若有延误，唯你是问。”

议事厅內响起此起彼伏的应答声。

安德烈面向狄奥多罗的眾臣僚：

“诸君，我知道这场战爭难度有多大。但我们別无选择！我们没有足够的粮草支撑长期的战爭，必须速战速决。”

“我已经制定了详细的计划，只要我们严格执行，胜利必將属於我们。”