城堡的木质大门在希腊火的作用下熊熊燃烧，安德烈勒马后退两步，热浪扑面而来。

城门上的守军正试图倾倒沙土灭火，却不知这种火焰连水都能燃烧。

“再给一罐。”安德烈对投掷手喊道。

第二个陶罐在城门正中爆裂开来。

火焰瞬间窜上三丈高。安德烈勒马后退两步，看著那扇厚实门板在火焰下轰然倒塌。

守军尖叫著从垛口跳下，有几个摔在护城河边的尖桩上，身体像破布娃娃一样掛在木刺顶端。

城堡守军手忙脚乱地试图拉起吊桥，但铁链绞盘显然年久失修，只升起一半就卡住了。

安德烈剑指庭院：“衝进去。”

哥萨克骑兵们听令冲向那道倾斜的坡面。

安德烈策马冲在最前，马鞍上的紫袍被热浪掀起，像一面战旗在身后猎猎作响。

城堡內乱作一团，穿著內衣的侍从尖叫著四处奔逃，几个迟到的卫兵正手忙脚乱地繫著鎧甲皮带。

台阶上，一个裹著深红色丝绸睡袍的胖子正在歇斯底里地挥舞手臂：“拦住他们，你们这些废物，养你们白吃饭吗？”

“那是城堡的管家雅努什，上月他吊死了十几个罪名是偷猎的农民，其实那些人只是饿极了，偷吃了他几个鸡蛋。”一个刚被解放的有点跛脚的立陶宛农奴凑到安德烈马前报告。

安德烈不言，只是弯起弓弦。

一声震响，箭矢贯穿了他的咽喉，雅努什的咆哮戛然而止。

管家踉蹌后退几步，手指徒劳地抓著箭杆，最终像被宰杀的猪一般滚下台阶。

那身价值连城的威尼斯丝绸睡袍渐渐被鲜血浸透。

“我要去地牢，带路。”安德烈翻身下马，剑尖点了点地面。

跛脚农奴得偿所愿，一瘸一拐地领著哥萨克们穿过厨房，沿著螺旋石阶向下。

地牢中，潮湿的霉味混合著排泄物的恶臭扑面而来，安德烈不得不拉起紫袍掩住口鼻。火把的光亮惊起了墙角的鼠群，也照亮了地牢柵栏后一张张苍白的脸。

二十多个农奴蜷缩在稻草堆上，脚踝被铁链磨得血肉模糊。

他们眯眼適应著突如其来的光亮，目光中的麻木比黑暗更令人窒息。

最里面的牢房甚至关著几个孩子，最小的不过五六岁，脖子上套著缩小版的囚枷。

“钥匙在哪？”安德烈问。

那农奴啐了一口：“雅努什管家一直都掛在自己腰上现在大概泡在自己的血里了。”

“老爷，我去拿。”

“用不著那么麻烦。”

安德烈举起宝剑。

最健壮的那个农奴下意识地缩了缩脖子，但安德烈的剑猛得劈向铁链的连接处。

火花迸溅，断裂的铁链哗啦一声砸在地上。

“你自由了。”

隨后安德烈用剑尖挑开下一个囚犯的镣銬，

“都跟我们走，或者留下等死。”

第一个被解放的壮汉呆立原地，盯著自己突然轻飘飘的双脚，仿佛不理解自由的含义。

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