“如此喧闹，所为何事？”

刘邦闻讯赶来。

樊噲便红著眼衝上来，“大哥，陈麒这廝，斩了你我妻族亲戚！”

刘邦抬眼望去，吕闽的首级被掛在营门旗杆上，营外已围了不少士兵。

他脸色微沉，却没问罪，只让人散了围观士兵，接著道：

“先把尸体拼接上，找口好棺木装殮，送回沛县，就说吕闽作战勇猛，力竭战死沙场。”

在场眾人皆是一愣，军中无人不知吕太公是刘邦岳丈，其在丰沛一带颇有威望。

当初刘邦起兵，吕家不仅出钱出粮，还送了不少子弟参军，更是鼎立支持刘邦为沛公。

如今吕闽被杀，刘邦竟然息事寧人，这是完完全全偏袒陈麒啊。

刘邦转头叮嘱左右：“此事到此为止，谁敢私下议论，军法处置！”

就连樊噲，见大哥面色沉凝，也不敢多言，只能闷声回应，“俺知道了。”

刘邦走到陈麒面前，低声道：“贤弟今日为何意气用事？”

陈麒知道刘邦刚才是为自己考虑，但自己杀吕闽绝非衝动。

既是为了还民一个公道，更是真真切切要整顿军纪，收拢民心。

他上前一步，拱手道：“沛公，吕闽的尸体不能收，首级更要悬足三日，梟首示眾！”

“你这廝！枉我之前如此敬你，今日如此狂妄！”

樊噲怒吼著就要衝上来揍人，被刘邦厉声喝止：“樊噲退下！”

樊噲悻悻停步，仍喘著粗气瞪著陈麒。

刘邦转向陈麒，眉头微蹙：“贤弟，我知你用心，但吕家毕竟是我岳家，这般处置怕是要寒了岳丈的心，也冷了吕家子弟的意。”

“敢问兄长。”陈麒目光灼灼，直视刘邦，“是维繫吕家这桩亲戚情面重要，还是夺取关中、成就灭秦大业重要？”

刘邦一怔，隨即沉声道：“自然是夺取关中重要！”

“既如此，吕闽这颗人头，便非用不可！”

刘邦问道：“何出此言？”

陈麒言道：“得民心者得天下，兄长立下『秋毫无犯』的军规，本就是要收拢沿途民心，挣下『仁德之师』的大义名號。”

“如今吕闽顶风作案，若今日因他是吕家亲眷便从轻发落，军规便是一卷空文！”

“百姓见我军纵容恶行，又会如何看待我们？我等与烧杀抢掠的陈胜乱军、暴虐无道的秦军，又有何区別？”

他顿了顿，又道：

“关中百姓苦战久矣，兄长仁德之名一旦传开，沿途城池或许不战而降，百姓簞食壶浆喜迎我军，四方英雄爭相投靠，这才是我力荐兄长西进的原因！”

樊噲听得目瞪口呆，挠著头道：“杀我老婆的老表，竟是为了夺天下？”

怎么不杀你自己老婆娘家人！

他没敢把后面话说出来，因为看见沛公神情凝重思索，显然是听进陈麒的话了。

刘邦盯著陈麒看了半晌，恍然道：

“好！好一个『借首立威』！是我顾念私情，险些误了大业！贤弟所言极是，就依你之意！”

当日午后，吕闽的首级被移至城阳城门楼悬掛，旁边告示白纸黑字写清其罪行。

消息传开，军中將士无不噤若寒蝉，再无人敢轻视军规。

城阳百姓更是拍手称快，盛讚沛公仁义之师。

所过诸多城池，直接开城相迎。

刘邦军队所过之处，也始终与秦地百姓秋毫无犯。

……

公元前207年，十二月。

三九严寒，昌邑城外积雪没膝，天地间一片苍茫。

刘邦大军已围城旬日，数次强攻皆被击退，城楼上的秦旗依旧猎猎作响。

大帐內，炭火熊熊。

眾將纷纷主张绕过昌邑，南去西过高阳。

但问题来了，撤军之后，运粮又怎么走？

纵使萧何內务拉满，在强敌窥伺的线路上也难以运粮。

还有，昌邑城守军上千，若是背后袭击也是个大问题。

刘邦眉宇间愁云不散，揉太阳穴问道：“若绕道西进，必遭城中秦军追击，谁愿留下殿后？”

话音刚落，樊噲便拍案而起：“大哥，我留下！”

夏侯婴、曹参、周勃等人也纷纷请缨：“我等愿留下殿后！为大哥闯关中铺路，万死不辞！”

这些丰沛出身的將士，个个与刘邦生死相托，明知殿后九死一生，却无一人退缩。

刘邦眼眶发热，心中却愈发纠结，麾下本就只有万余兵马，若分兵殿后，西进主力必然薄弱，沿途秦城守军环伺，如何能闯到关中？

“兄长。”

就在眾人僵持之际，陈麒缓步出列。

刘邦心头一紧，以为陈麒要主动请缨殿后，他可是自己手中最强王牌，这等险事，说什么也不能他去。

於是连忙摆手：“贤弟不可！！”

陈麒躬身道：“兄长放心，只需给我百骑，一日之內，我为兄长引来万余援军，让他们替我军解决后顾之忧！”

“什么？”

帐內瞬间炸开锅，虽然知道陈麒素来奇谋神策，但现在此言，未免过於天方夜谭。

寒冬腊月，又是秦地腹地，去哪里找援军？？

“陈胜旧部流窜於此者，最多不过三五百人，且一盘散沙，何来万余援军？”

而且时间，竟然只要半日？

曹参想破自己的脑袋，也觉得过於离谱。“再者纵使援军来了，就能真心实意为我等殿后，陈將军想的太简单了吧……”

不过质疑归质疑，诸將倒是没人直言反驳。

毕竟陈麒“兵神”之名深入人心，多次奇谋攻城掠地，丰邑平叛、定陶破城，哪一次不是看似不可能却终获成功？

只是这“万余援军”的话，实在太过匪夷所思。

是以营帐中气氛沉闷，眾人还在想著如何有更好的退路之事。

唯有刘邦，素来对陈麒深信不疑，当即大手一挥：“好！我给你百骑精锐，再派夏侯婴与你同行，贤弟此行务必保重！”

话音落，他又唤来夏侯婴，低语道：“务必护陈麒周全，若遇危险，不惜一切代价也要將他安全带回！”

“大哥放心，我可亡，陈麒不可亡。”夏侯婴沉声应诺，握紧腰间佩剑，眼神坚定。

“麒，去也。”

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