一位小太监见状匆匆往勤政殿飞奔而去。

端木清羽正在勤政殿处理朝政，听说了此事。

本不想插手后宫琐事。

可淑妃派的小太监直接在散朝的时候，惊动了老宰相……老相爷听闻爱孙女出事，一把年纪竟在宫门外抹泪跪哭。

皇帝无法，只得搁下政务，乘仪仗往坤寧宫去，眉宇间已带了三分不耐。

连圣驾都被惊动，藺皇后只好率眾到宫门跪迎。

端木清羽踏入殿中，目光淡淡扫过眾人，在楚念辞身上略微一顿便收回。

淑妃原本满眼怨毒，一见端木清羽，顿时泪如雨下，扑跪在地哭得几乎喘不上气：“陛下……有人要害臣妾！您一定要为臣妾做主啊！”

她哭得梨花带雨，与刚刚跋扈张扬判若两人。

端木清羽那双凤眸里冷光，如初冬江面上的薄冰，显然已是不悦。

楚念辞垂眸心想：他最厌烦这些后宫纷扰，今日被硬生生搅了政务，怕是耐心已到极限。

端木清羽並未说话，逕自走到太监备好的龙椅前坐下。

银灰色大氅的丰厚毛领衬得他金尊玉贵面孔如冷玉，剑眉微蹙，儘管俊美如铸，周身却笼著一层生人勿近的寒气。

楚念辞见他玉白的手指握成拳头，便知他生气了。

淑妃还在呜咽。

他星光瀲灩的眼底掠过一丝隱忍的烦躁，但想到宰相，终究耐著性子开口：“既出了事，朕自会查清，你先起来，不必哭了，还没到不可收拾的地步。”

声音虽淡，却让淑妃心头一暖。

她抽噎著止住泪，倚在绿翘身上低应了声：“是……”

“坤寧宫为何会出现夹竹桃粉？”端木清羽语气转冷，“来人，给朕彻查到底。”

吩咐完，皇帝侧脸看向章太医，语气不容置疑：“太医院务必竭尽全力，调养好淑妃的身子。”

宰相府眼下已无適龄嫡女可送入宫，旁支终究隔了一层。

为维繫家族荣宠，淑妃绝不能出事……而端木清羽也需要她安稳地留在宫里，才能让宰相府继续站在自己这边。

整个太医院几乎都被召来彻查。

帝后亲临，底下人自然不敢怠慢，很快便將坤寧宫翻检了一遍，却未发现可疑之物。

倒是从玉坤宫送来的百合花中，验出了夹竹桃与红花的粉末。

敬喜带人將问题花束全部找出。

几位太医轮流验看后，跪稟：“陛下、娘娘，这些百合花蕊中確掺有提纯过的夹竹桃与红花粉。”

淑妃脸色骤沉，一把抹去眼泪，厉声问道：“经手花木的是谁？”

“是花房直接送来的。”绿翘答得没有丝毫犹豫。

所有花房宫人在总管的带领下匆匆赶来，查验人数之后，发现唯独少了那个往玉坤宫送花的小宫女。

於是，命令搜宫，很快御前侍卫来报：在花房旁夹道里发现一名叫云儿的宫女被人勒毙，正是平日往玉坤宫送花的那位。

淑妃身边大太监秦振兴转身一脚踹在花房总管膝窝，那四十来岁的乾瘦汉子扑通跪倒。

“狗奴才！送玉坤宫的花木一向是你经手，里头怎会有毒？说！谁指使你的？”秦振兴厉喝。

总管满头冷汗，不住磕头：“皇上，娘娘明鑑！给奴才一百个胆子也不敢谋害主子啊！”

藺皇后方才一直悬著心，听闻云儿已死，暗自鬆了口气，面上却肃然道：“此事蹊蹺，不如交掖庭细审。”

总管嚇得魂飞魄散，连声喊冤，忽然像是想起什么，道：“奴才记起来了……云儿前些日曾抱怨，说淑妃娘娘身边的姐姐常因送花之事打骂她，莫非、莫非是她怀恨在心……”

绿翘扬手便是一耳光：“胡唚！我们何时打过她？”

皇后淡淡抬手制止，目光转向皇帝。

满宫谁不知淑妃脾气暴烈、责打下人是常事。

她轻声唤道：“陛下，您看……”

淑妃眼中含恨，咬唇泣道：“陛下答应过要为嬪妾做主的……”

端木清羽眸色幽深难辨，静默片刻后对花房总管开口：“朕只问你一遍，此事到底你知道多少，若送掖庭再吐口，朕一定让你活著比死了还难受，而且必要汝全家连坐。”

花房总管两个肩膀止不住地颤抖起来，汗水沿著额角流到了唇边，他都不敢擦拭。

哆嗦了半天，方说：“陛下饶命啊，奴才想起来了，前段时间悦嬪娘娘来花房选花，与云儿说过几句话，其余奴才真的什么也不知道了……”