拍卖会的气氛越来越热烈。 玻璃杯、玻璃窗、精美的瓷器……一件件商品被拍出天价。 江南的银子，像流水一样流进了王胖子的口袋。

“接下来，是今晚的压轴戏。” 王胖子的声音突然变得神秘起来。 “此物，乃是摄政王亲自督造，夺天地之造化，侵日月之玄机。” “全天下，仅此一面。”

舞台上的灯光突然熄灭。 只留下一束光，打在中央一个被红布盖住的巨大物体上。

全场屏息。 王胖子走到物体旁，猛地揭开红布。

“哗——”

一面高达两米、宽一米，镶嵌在金丝楠木底座上的【全身试衣镜】，出现在眾人面前。 在灯光的照耀下，镜面光洁如水，没有一丝杂质。 它倒映著台下眾人惊愕、贪婪、痴迷的面孔，纤毫毕现，仿佛把灵魂都吸了进去。

“天啊……” 一名贵妇捂住了嘴巴，眼泪夺眶而出。 “这是镜子？这是把月亮摘下来了吗？” 她这一辈子，对著昏黄的铜镜画眉，从未见过如此清晰的自己。 皱纹、白髮、胭脂的浓淡，一切都无所遁形，却又如此真实。

“魔镜……这是魔镜……” 有人喃喃自语。

“起拍价。” 王胖子伸出五根手指。 “五千两。”

“一万两！” 话音未落，二楼的包厢里传出一个尖细的声音。 那是弘光帝身边的秉笔太监。 “皇爷说了，这镜子，要拿回去给田贵妃梳妆。”

“一万二千两！” 另一个包厢不甘示弱。那是魏国公徐家的代表。在江南，勛贵的面子有时候比皇帝还大。

“一万五千两！” “两万两！”

价格一路飆升，最后竟然喊到了三万两。 这相当於南明朝廷半个月的军餉！ 最后，还是那位太监咬著牙，喊出了“三万五千两”的天价，才勉强拿下了这面镜子。 据说，这笔钱是弘光帝挪用了原本用来修江防炮台的专款。

……

后台。 王胖子擦著汗，看著手里厚厚的一叠银票（其实是通兑的庄票，可以直接换现银）。 “疯了……都疯了……” “源哥儿说得对，女人的钱最好赚，昏君的钱更好赚。”

陈源坐在阴影里，避开眾人视线，手里把玩著一枚刚收上来的“弘光通宝”（铜钱，铸造极差，含铜量极低）。 “这就是南明的气数。” 陈源隨手將铜钱弹飞，发出一声轻蔑的响声。 “为了面子，连里子都不要了。”

“胖子。” “在！” “今天的戏演完了。” “明天，该上正菜了。”

陈源站起身，透过窗户，看著外面灯红酒绿的秦淮河。 “把【机织棉布】摆上柜檯。” “价格定在松江布的一半。” “江南的织户们也要体会到什么叫……绝望了。”

王胖子脸上的肥肉抖了抖，露出一个比哭还难看的笑容（那是对敌人的怜悯）。 “明白。” “镜子是迷魂汤，棉布是断肠草。” “这一刀下去，江南的百姓，怕是要没饭吃了。”

夜深了。 太监让人小心翼翼地抬著那面价值连城的镜子，送进了皇宫。 而与此同时，在下关码头的仓库里。 成千上万匹廉价的白色棉布，正在被搬运工卸下船。 它们就像是一层层白色的裹尸布，准备將江南那脆弱的小农经济，彻底包裹、窒息。