新元二年，二月二日，深夜。

北京，摄政王府。

外面的喧囂终於渐渐平息。

白天的入城式和晚上的庆功宴，耗尽了这座城市所有的热情。

空气中还残留著鞭炮的硫磺味和淡淡的酒香。

陈源推开內院书房的门，揉了揉有些发胀的太阳穴。

他在庆功宴上没少喝，那是卢象升和铁牛轮番敬的“庆功酒”。

“总算能歇会儿了……”

陈源鬆开领口的扣子，想著待会儿苏晚应该会准备好一碗热腾腾的醒酒汤，或许还有一番温存。

然而，当他走进书房时，看到的景象却让他瞬间酒醒了一半。

书房里灯火通明。

巨大的紫檀木书桌上，並没有醒酒汤，也没有什么旖旎的氛围。

取而代之的，是堆积如山的帐册。

红的、蓝的、黑的，像城墙一样把里面的人围了个严严实实。

“啪、啪、啪……”

清脆而急促的算盘声，在安静的深夜里显得格外刺耳。

苏晚穿著一身素净的居家常服，头髮隨意地挽了个簪子。她正埋首在那堆帐册中，左手飞快地翻动书页，右手的手指在算盘上跳舞，快得只能看到残影。

她那张平日里温婉动人的俏脸，此刻却紧绷著，眉头微蹙，散发著一股生人勿近的杀气。

在书桌的角落里，还蹲著一个圆滚滚的身影。

王胖子正满头大汗地趴在一个小板凳上，手里拿著一根禿了毛的毛笔，正在疯狂地核对单据。

一边算，一边还在那是愁眉苦脸地嘀咕：“完了完了……这窟窿填不上了……”

陈源尷尬地站在门口，进也不是，退也不是。

“咳咳……”

他故意咳嗽了两声。

苏晚的手指顿了一下，算盘声戛然而止。

她缓缓抬起头，那双美眸里並没有久別重逢的深情，而是闪烁著一种名为“审计”的寒光。

“回来了？”

苏晚的声音平静得让人心慌。

“我们的摄政王大人，今天的风头出够了吗？”

“又是游街，又是宝刀献俘，威风得很啊。”

陈源訕笑著走过去，试图绕过书桌去拉她的手。

“晚儿，这不是为了提振民心嘛……”

“民心是提振了。”

苏晚隨手抽出一本红皮帐册，往桌上一拍。

“啪！”

“但国库，空了。”

陈源愣住了，看向旁边的王胖子。

王胖子苦著脸，把手里的单据递过来。

“源哥儿，您別看我，苏姑娘算得没错。”

“这次北伐，確实打得很爽。”

“但是……这钱花得更爽。”

苏晚站起身，拿起一根教鞭，不知道从哪找来的，指著墙上掛著的一张新朝財政报表。

“陈源，你给我听好了。”

苏晚进入了“大管家”模式，气场全开。

“第一，北伐军费。三十万大军的人吃马嚼，加上抚恤金、赏银，这就去了国库的三成。”

“第二，东北开发。你说要搞北大荒，几千台拖拉机、几十万吨种子、化肥，还有移民的安家费，这又去了两成。”

“第三，也就是最要命的……”

苏晚的手指重重地点在了一个新立的项 l目上——【海军造舰计划】。

“你知道严铁手那个疯子报上来的预算是多少吗？”

苏晚深吸一口气，报出了一个数字。

“第一期，三艘『崑崙级』铁甲舰，加上船厂扩建、港口疏浚、工人培训……”

“国库的四分之一！”

“什么？！”

陈源自己都嚇了一跳。

“这么贵？”

他虽然知道海军烧钱，但这数字也太夸张了。满清国库抄出来的家底，加上新朝的积蓄，这么多钱，这一口气就要吞掉四分之一？

“你以为呢？”

苏晚冷笑一声，把一本厚厚的《造船材料清单》扔给陈源。

“严铁手说了，这还是友情价。”

“船壳要用的渗碳钢，一吨的成本就要五十两，一艘船就要几千吨！”

“还有那个什么蒸汽轮机，里面的叶片要用稀有合金，比银子还贵！”

“再加上王胖子那边……”

王胖子赶紧举手发言：

“爷，真不怪我贪污啊。”

“您非要搞什么『高標准后勤』。”

“海军水手的伙食標准是陆军的三倍！天天要有肉，还要有水果。”

“还有那个郑成功，带来的几万张嘴都要吃饭，还要给他们发军餉安家。”

“咱们现在的赤字，已经红得发紫了！”

苏晚疲惫地坐回椅子上，揉著眉心。

“陈源，我知道你要去征服大海。”

“但大海是喝银子的。”

“按照这个花法，別说造铁甲舰了，下个月就连公务员的俸禄都发不出来了。”

“要不……咱们还是造木头船吧？”

看著苏晚那憔悴的面容和王胖子那快要哭出来的表情。

陈源心里的那点酒意彻底散了。

他知道，这是一个工业国家在起步阶段必然面临的阵痛。

技术有了，但资本积累还不够。

直接从农业税收里抠钱，是养不起一支现代化海军的。

陈源沉默了片刻。

他走到苏晚身后，轻轻帮她按揉著肩膀。

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