安静。 东暖阁內死一般的安静。

陈源死死地盯著那行“剥削率95%”的刺眼数据，只觉得一股无法遏制的冰冷杀意，从脚底板直窜天灵盖。 他这纪念，都在外面跟流寇打、跟满清打、跟西洋列强打。他费尽心机，把石见银山的白银搬回新朝，把新朝的商品卖向全世界。 他做这一切，是为了让新朝的百姓能吃上一口饱饭，能挺直腰板做人！

可是现在。 系统明明白白地告诉他。 外部的敌人被他杀光了，但新朝內部，却生出了一群比满清八旗还要狠毒、比沙俄僱佣兵还要贪婪的吸血鬼！ 他们穿著新朝的官服，打著新朝的旗號，用新朝最先进的电灯和机器，把新朝自己的百姓当成两脚羊一样放在齿轮里疯狂碾碎榨汁！

“好……好一个盛世啊。” 陈源怒极反笑，那笑声极其低沉，透著一股让人毛骨悚然的寒意。 他猛地一巴掌拍在紫檀木书案上，上等的木料竟然被硬生生拍出了一道裂纹。 “拿著我发给百姓的钱，来给我充政绩？在我的眼皮子底下玩吃人的把戏？”

“来人！” 陈源一声低吼。

大帐外的暗影司值班特工犹如鬼魅般闪了进来，单膝跪地：“王爷。”

“立刻去传苏晚，和铁牛。” 陈源看著地图上那片猩红，眼神如刀。 “让他们换上便服，半个时辰后，在午门外等朕。”

次日清晨。 北京城刚刚甦醒，叫卖声开始在胡同里迴荡。

新朝的京师火车站。 这里人声鼎沸，巨大的玻璃穹顶下，几头喷吐著白色蒸汽的钢铁巨兽正停靠在站台上，隨时准备发出震耳欲聋的咆哮。 现在的火车已经不再是仅仅运兵和运煤的军用工具，新朝铁道部已经开通了连接京津、乃至直达江南的民用客运专线。

在车站最豪华的一节一等座包厢外。 站著三个穿著打扮极其惹眼的人。

走在最前面的，是化名“陈老板”的陈源。 他今天脱下了那身明亮的工服，换上了一件极其名贵、甚至有些骚包的苏绣宝蓝色直裰。腰间掛著一块价值连城的极品羊脂玉佩，大拇指上套著一个硕大的祖母绿扳指。手里还附庸风雅地摇著一把洒金摺扇。 完完全全就是一个在北方做大买卖、富得流油、准备下江南“採购（扫货）”的顶级暴发户巨贾。

跟在他左侧的，是女扮男装的苏晚。 她穿著一身洗得发白、却一尘不染的青色长衫，头上戴著一顶瓜皮小帽。虽然刻意涂黑了脸颊，画粗了眉毛，但那股子精明干练的气质是怎么也掩盖不住的。她的手里，死死地抱著一个极其厚重的铁皮帐本。 现在的身份是：陈老板的首席帐房先生，“苏先生”。

而在陈源的右后方，则站著一个犹如铁塔般雄壮的汉子。 那是铁牛。 他没有穿將军的鎧甲，而是穿著一身黑色粗布短打扮，肌肉把衣服撑得高高鼓起。他的脸上带著几道狰狞的刀疤，双眼犹如铜铃，凶神恶煞。他的背上，用黑布严严实实地裹著一把不知道是什么的重型武器（实际上是拆卸后的短管霰弹枪和一把重型开山刀）。 身份：陈老板的护院武师兼贴身保鏢，“铁护卫”。

“王……老爷。” 苏晚有些不习惯自己这身男装，她压低声音说道：“如果江南真的出了大贪腐案，您为什么不直接让暗影司配合锦衣卫，拿著圣旨下去大规模查抄？以您现在的威望，谁敢反抗？”

“查抄？” 陈源站在包厢门口，冷笑了一声。 “锦衣卫下去，那帮地头蛇隔著八百里就能闻到味儿。等圣旨到了松江府，那些带血的帐本早就被烧成了灰，他们只会推出几个替死鬼来敷衍我，然后把那些贪墨的银子埋得更深。我们亲自要拿到证据，把他们绳之以法。”

陈源用摺扇敲了敲手心，眼中闪烁著老猎人般狡黠而冷酷的光芒。 “这叫资本的原始积累，他们已经形成了一张极其严密的利益网。” “要对付这种既贪婪又狡猾的狐狸，从上面压是没用的。必须从下面，把诱饵拋给他们，让他们自己张开血盆大口，把贪婪的本性彻底暴露出来！”

“俺懂了！”铁牛瓮声瓮气地接口道，“哥……不，老爷的意思是，咱们去当那只最肥的羊！等那帮狗娘养的张嘴咬咱们的时候，俺再一巴掌把他们的满口牙全都打碎！”

“粗俗，但很准確。” 陈源笑著拍了拍铁牛宽厚的肩膀。 “走吧。去看看咱们新朝的这片大好江南，到底被他们祸害成了什么鬼样子。”

“呜————————！！！！”

伴隨著一声极其高亢、撕裂了清晨寧静的蒸汽长鸣。 车头喷出一股巨大的白色水蒸气。 沉重的钢铁车轮在铁轨上开始缓慢而有力地滚动，发出极其规律的“咔嚓、咔嚓”声。

陈源走进极其奢华、铺著波斯地毯的一等座包厢，在一张真皮沙发上坐了下来。 他没有看桌上那些精美的茶点。 而是从袖口里，摸出了一枚刚刚铸造出来不久、闪烁著迷人金属光泽的“龙洋”。

陈源將那枚银元捏在指尖，大拇指轻轻一弹。

“錚——” 银元在半空中翻滚，发出一声极其清脆、悠长的金属颤音。

陈源盯著那枚不断翻滚的银幣，倾听著火车加速的轰鸣声。 他那双深邃的眼眸中，再也没有了欣赏盛世的温和，只剩下比这机械还要冰冷的杀戮计算。 这场没有硝烟、却远比真刀真枪更骯脏的內部战爭，隨著这趟南下的列车，正式拉开了序幕。