细看之下，竟是孔雀王朝传说中的神兽——孔雀的图腾印记。

这位，便是孔雀王朝的国师，执掌著帝国最隱秘、最不可测的力量。

“国师。”

阿育王开口，语气恭敬。他不怕此人，但面子必须给足。

“大秦来势汹汹啊。”

“南边海面已现敌舰，北线又遭猛攻——这是早有谋划，殿下不可轻敌。”

国师话音落下，阿育王眉峰一凝，心头警铃顿起。看来，这大秦帝国，真不是好惹的主。

早在它覆灭安息帝国时，阿育王就盯上了这个东方巨兽。

当即沉声问道：“国师，你对大秦了解多少？”

“大秦，十几年前便入我视线。”国师缓缓道，“最早是从开罗逃出的贵族口中得知——他们败了，败在一个横跨大洋而来的东方王朝手中。”

“你们可知道，那大秦是如何越过万里波涛，兵临开罗城下的？”

“四年前，又有大批安息难民涌入，我才真正看清——这些年为大秦开疆拓土、所向披靡的，正是其一位王侯，名曰杨王。”

话落，王殿鸦雀无声。在国师口中，杨玄已非凡人，而是战神降世，杀伐如雷，踏血而来。

就在此刻，殿外骤然闯入一人，声音发颤：

“殿下！不好了！斯兰城……丟了！”

“全城守军几乎覆灭，只剩不到千骑突围而出！”

剎那间，宫殿再度陷入死寂。

……

此刻，斯兰城已成杨玄的落脚点，大军如铁流般环绕城池。

城中百姓挤在街角，眼中满是惊异。他们何曾见过这般军队？

鎧甲如一，列阵如墙，刀锋齐整，寒光凛冽。更骇人的是那一门门漆黑火炮，宛如深渊巨口，从未听闻，更未得见。

对这些常年为奴的平民而言，这支秦军，恍若天兵降临。

秦军出手极准：敌军士兵，格杀勿论；平民奴隶，秋毫不犯。

唯独城中贵族，尽数遭殃。府邸被抄，財货尽收，反抗者当场斩首。藏身百姓中的漏网之兵，一经识破，亦难逃一死。

城主府已被征作临时帅帐。

杨玄端坐主位，入城第一令，便是派出斥骑四出，探地形、查关隘、绘城防，为下一步进军铺路。

待李元宝將军前来復命，才正式听取战报。

“杨王，此战共歼安息军近万，其中阵亡四千。”

“敌骑兵衝击凶猛，若无火炮营压阵，恐难速胜。”

李元宝直言不讳。那些孔雀骑兵从未见过火炮，炮火一响，震若天崩地裂，人仰马翻，士气瞬间崩溃，这才溃退得如此之快。

即便如此，秦军仍折损近万。

“孔雀王朝，不可小覷。”杨玄低声道，“战力强悍，诸將务必戒备。”

“况且——他们的象兵，还未出动。”

他目光一抬，下令道：

“本王分兵三路：我亲率一路，由北直扑华氏城。”

“蒙武將军南下，与王翦部会师。”

“李信率中军推进，三军最终於华氏城合围。”

两名將领毫不犹豫，抱拳领命：

“末將领命！”

杨玄点头，再道：

“我不强求夺城掠地，只有一点——一年半后，华氏城下，全员集结。”

“是！”

眾將齐声应诺，隨即商议兵力分配，后方驻防之事。

幸而不少江湖豪客主动请缨，愿守粮道、护輜重。

即便如此，杨玄仍留下两位百將镇守。

浩荡秦军如潮水般推进，在孔雀王朝腹地势如破竹。沿途城池望风披靡，毫无像样抵抗。

半年过去，北方大地已尽归秦军所有。