与此同时，汴梁城內，赵府。

赵府后园的那座独立暖亭，四周用厚厚的锦绣帷幔严密遮挡，角落里的蜂窝煤炉子烧得正旺，从里面时不时传来两个中年人对圣人学说以及当下局势的“高谈阔论”。

赵德秀身著一件狐裘轻袍，閒適地坐在铺著厚厚软垫的石凳上。

他的对面，坐著两位相谈甚欢的中年文士，正是近日接来的赵普与吕余庆。

石桌上没有酒，只摆放著一套精美的紫砂茶具，旁边一只小巧的红泥火炉上，坐著一把古拙的陶壶，壶嘴正吐出裊裊白汽。

“赵先生，吕先生，天寒地冻，喝杯热茶，暖暖身子，也静静心。这是南唐那边上等的茶叶，二位尝尝可还入口？”

赵德秀適时打断了两人的“互吹”。

“嗯，茶汤澄澈，香气幽远，入口顺滑，花香之韵显而持久，確是难得的上品茶。让公子如此破费，实在过意不去。”

吕余庆也细细品了一口，点头附和道：“確实如此。这泡茶之法，更能凸显茶之本味，清雅脱俗，比之北地煮茶，別有一番韵味。公子雅致。”

赵德秀淡然一笑，自己也捧起一杯，轻轻吹散热气，抿了一口，道：“二位先生喜欢便好。所谓『寒夜客来茶当酒』，些许茶叶，不过是身外之物，能得二位先生共品，方是它的价值所在。”

他个人確实更偏爱这种来自南方的清饮方式，觉得比之北方常添加姜、盐、香料等同煮的茶汤，更能品味出茶叶天然的真味与层次。

一杯热茶下肚，不仅驱散了身体的寒意。

赵德秀放下茶杯，神色稍正，语气平和地说道：“吕先生之事，家父已有安排。开封府衙推官一职，虽然品阶不算太高，却是实务之任，掌管刑名讼狱，正可让先生一展所长，积累资歷。家父对先生期望甚殷。”

吕余庆闻言，脸上露出感激之色，拱手道：“多谢抬爱，余庆定当尽心竭力，不负所托。”

赵德秀微微点头，目光转而投向坐在一旁的赵普，继续说道：“至於赵先生……眼下朝局不明，家父之意，是想请先生暂且屈就，在府中担任西席。”

赵普脸上依旧保持著谦和温文的笑容，拱手回应，语气显得十分诚恳：“小公子言重了。在下不才，蒙令尊不弃，得以收录门下，已是感激不尽。在下之所以愿追隨令尊，是感佩其胸怀天下、志在安民之宏愿，只盼能略尽绵薄之力，以附驥尾，至於做官职与否，並非在下所敢计较。”

他的话语听起来十分得体，既表达了谦逊，也隱隱透露出自己的抱负。

赵德秀听完，眉梢轻轻一挑，顺著赵普的话说道：“哦？先生果然高风亮节，志存高远，令人敬佩！既然先生不在意职位虚名，正好舍弟年岁渐长，再过两年就要启蒙，俗语云『慎始敬终』，启蒙之师至关重要。若能有幸得蒙赵先生这等大才鸿学之士亲自教导引导，实乃舍弟之幸，亦是我赵家之福！至於这束脩薪俸方面，先生但请放心，府上断不会亏待了先生。”

他这一番话，说得情真意切，仿佛完全將赵普的“谦逊”当真。

赵普脸上的笑容顿时有些僵硬，一时间竟不知该如何接口。

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