王博张著嘴，想要反驳，却发现那些熟悉的圣贤句子在太子这赤裸而残酷的现实逻辑面前，显得如此苍白无力。

赵德秀不给王博喘息的机会，继续追击，“王相是读圣贤书的，忠、孝、礼、义，乃是基本素养。孤今日只想问你，『忠』之一字，作何解释？”

王博深吸一口气，努力平復翻涌的气血，拱手回道：“《论语·八佾》有载：『君使臣以礼，臣事君以忠。』其意......其意便是为臣者当竭诚尽力，忠於君王，劳於社稷。”

“说得好！”赵德秀抚掌，脸上却不见丝毫讚赏，只有冰冷的审视，“王相解释得鞭辟入里，那么，你......忠的是谁？”

王博扶著椅子的手因为用力而指节发白，他再次挣扎著站起身，“老臣......忠於官家，忠於大宋！”

“忠於大宋？”赵德秀轻轻重复了一遍，语气陡然变得犀利如刀，“可王相啊，若孤没记错，你初入仕途时，身穿的应该是后晋的官袍吧？那时，你的『忠』，又在何处？”

“轰——！”

这句话，直劈王博的天灵盖！

他弓著的身躯猛地剧烈颤抖起来，像是被瞬间抽走了所有的力气和尊严，若不是手还死死抓著椅子扶手，恐怕会直接瘫软在地。

赵德秀不再看他，端起旁边已经微凉的茶水，用杯盖轻轻拨弄著浮叶，然后凑到嘴边，呷了一口。

整个垂拱殿內，静得可怕，只剩下王博粗重而压抑的喘息声，以及他额头汗水不断滴落在光洁青砖上的轻微声响。

“啪嗒......啪嗒......”

每一滴汗珠砸落，敲在王博的心上。

巨大的羞愧和往事带来的压力，几乎要將这位四朝老臣彻底压垮。

他不敢抬头，不敢去看太子那洞察一切的眼睛。

过了仿佛一个世纪那么久，赵德秀觉得火候差不多了，才放下茶杯，对內侍淡淡吩咐道：“扶王相坐下吧。”

內侍再次上前，几乎是將浑身瘫软的王博架著按回了椅子上。

王博瘫坐在那里，仿佛一瞬间老了十岁，精气神都被抽空了。

赵德秀看著他这副模样，知道铺垫已经足够，该上正菜了。

他的语气不再那么咄咄逼人，反而带上了一种引导式的沉重。

“你我今日为何被称为『汉人』，而不是『唐人』、『晋人』，或者『宋人』？”他自问自答，“就是因为我们曾有一个强盛无匹的大汉！就是因为它干了尧舜禹汤没干成的事，它將『汉』字的威名，远播四海！为了做到这一点，多少汉家使节埋骨异域，多少大汉將士血洒疆场，马革裹尸！”

赵德秀的声音陡然拔高，“他们难道没有家吗？他们难道不是爹生娘养的吗？他们之所以能如此义无反顾，就是因为他们心中，將『国』摆在了『家』的前面！他们明白，唯有『国』强，『家』才能安！”

他话锋一转，指向了残酷的现实：“那么王相请你告诉孤，为何这中原大地，会陷入这长达百年的血雨腥风，你方唱罢我登场？！就是因为顺序顛倒了！就是因为太多的人，只顾著自己的小家，自己的权势，自己的利益！至於坐在龙椅上的是谁，今年是何年號，全然无所谓！无论是谁当皇帝，只要能保住自己超然的地位和家族的荣华富贵，便可以跪地称臣！这才是乱世不休的根源！”

赵德秀的话音落下。

“噗通”一声，王博再次从椅子上滑落，这一次，他直接双膝跪地，以头触地，整个身体都在剧烈地颤抖。

压抑不住的哭声终於从他喉咙里涌出，那哭声里充满了羞愧、悔恨和一种被彻底击垮的绝望。

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