李恪引著李靖夫妇进入小院，院中的嬉闹声戛然而止。

最先扑过来的是李红凌，她几步衝到了近前。规规矩矩地行了个礼，声音软糯却带著几分撒娇的尾音：“爹，娘，你们来了啊？”

红拂女一把將女儿拉到身边，指尖轻轻戳了戳李红凌的额头，“你这丫头！回了长安也不先回府，要不是齐王殿下派人通知，我们还不知道你回来了，你眼里还有爹娘吗？”

李红凌被母亲指尖一戳，顺势往红拂女怀里缩了缩，双臂环住母亲的腰，脸颊蹭了蹭她的衣袖，那股子在李恪面前的张扬劲儿全化作了女儿家的娇软：“娘，我一到长安就先入宫见了陛下和皇后、贵妃娘娘，又听说太上皇在齐王府，就先过来了。”

李红凌说著，偷偷抬眼瞟了瞟李靖，见父亲板著脸却没有真的生气，又补了句：“况且……我也想先看看齐王嘛。”

李靖听了这话，脸上佯装的严肃再也绷不住，伸手揉了揉李红凌的发顶，语气里满是无奈的宠溺：“你啊，心里就装著这齐王府，装著齐王殿下，爹娘都要往后排了。”

李渊坐在石桌旁，轻抚长须笑道：“李靖啊，你就別数落这丫头了。她心里装著恪儿，是恪儿的福气！”

李靖爽朗一笑，大步走到李渊面前躬身行礼道：“臣李靖，拜见太上皇。”

红拂女也跟著李靖盈盈福身：“臣妾红拂女，拜见太上皇。”

“免礼免礼！”

李渊连忙抬手，示意二人落座，“不必多礼。今天是家宴，咱们不论君臣。”

李渊拉著李红凌的手，让她坐在自己身侧，又指了指对面的石凳，示意李靖夫妇落座。长乐乖巧地往旁边挪了挪，给李红凌腾出位置，小桃快步上前，给李靖夫妇倒茶。

“药师啊，”

李渊端起茶盏抿了一口，目光落在李靖身上，语气带著几分感慨，“红凌这丫头，跟你年轻时一样，有股子韧劲。当年你隨朕打天下，红拂女更是巾幗不让鬚眉，如今这丫头，倒是尽得你们二人的真传。”

“太上皇过誉了。”

李靖拱手道，“这丫头性子野，若有衝撞之处，还请太上皇包涵。”

“衝撞什么？朕就喜欢这爽利劲儿！”

李渊一摆手，转头看向李红凌，“红凌丫头，在江南这一年多年，可有什么新鲜事？说给朕听听。”

李红凌闻言眼睛一亮，当即坐直了身子，细细说起江南境况，“回太上皇，江南这两年確比前些年安稳多了。自陛下派大使安抚江南、减免前朝积欠的赋税之后，江东一带的农户总算敢安心垦田了，往年因战乱逃散的流民，大半也已返乡復业。如今稻作渐復，虽比不上丰年，但粮仓已有蓄积之象。”

李红凌顿了顿，又继续说道：“如今漕运已通，扬州码头已有商船往来，运些米粮、布帛北上，也带回北方的铁器、牲口。我路过时，见地方官正率民夫疏浚河道、加固堤防，百姓都说这是数年来没有的踏实光景。”

李渊听得连连点头，抚须感嘆道：“好！好！百姓能安稳过日子，就是天下之福。想当年隋末战乱，江南十室九空，如今不过数年，就能恢復至此，可见二郎是治理有方啊。”

李靖也点头附和道：“太上皇所言极是。江南自平定之后，轻徭薄赋，与民休息，水土肥沃，只要再安稳数年，就能重现鱼米之乡的盛景。红凌在外一年多，倒是把江南境况看在了眼里。”

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