小石村的丰收喜悦，如同密封陶罐里酝酿的美酒，香气终究会一点点渗透出来，飘散开去。

儘管村民们谨记肖羽的嘱咐，对外三缄其口，但那种发自肺腑的轻鬆、脸上久违的红光、以及村里孩童偶尔拿著烤土豆边跑边啃的景象，还是无法完全掩盖的。

“祥瑞”的消息，还是像蒲公英的种子，隨著风，悄无声息地飘过了小石村低矮的篱笆墙。

最先察觉到异样的，是附近几个同样贫瘠的村落。

有与小石村村民沾亲带故的，借著走亲戚的名头，提著半篮乾菜上门，眼神却总忍不住往各家各户的灶台和角落瞟，旁敲侧击地打听。

“听说......你们村得了啥宝贝？地里刨出金疙瘩了？”问话的是隔壁刘家村来的，正是刘大丫的婶子。

“哪有什么金疙瘩，就是些山里野薯，餬口罢了。”刘大丫赶紧转移转移话题，

“餬口？我看你们村娃子脸上都长肉了！这年头，能餬口就是天大的福气！有啥门路，可不能忘了穷亲戚啊！”

这样的打听越来越多，眼神里的探究和渴望也越来越明显。

甚至开始有一些面生的、衣衫襤褸的流民在小石村外围徘徊。

他们大多是从更北边受灾更严重的地区逃荒过来的，面黄肌瘦，眼神麻木中带著一丝绝望的贪婪，像幽灵一样游荡在田埂和林子边缘，盯著村里升起的炊烟，喉结不住地上下滚动。

“村长，这样下去不是办法啊！”

石柱在一次巡逻后，忧心忡忡地找到石厚。

“今天又撵走了两拨想溜进村偷东西的流民，还有邻村张家坳的人，明目张胆地问咱们土豆种卖不卖，多少钱一斤。”

石厚脸上的皱纹更深了，旱菸一口接一口，呛得他直咳嗽。

丰收的喜悦已经被现实的担忧所取代。

怀璧其罪。

小石村太弱小了，就像一个抱著金元宝走在闹市上的婴孩。

青云仙宗山脚下的"仙缘营地"虽然暂时对这个小村子没兴趣，但那是因为有更大的目標吸引著他们。

一旦仙缘无望，那些饿红了眼的江湖客、那些失了盘缠的世家子弟，会做出什么事来，简直不敢想像。

而眼下，仅仅是土豆的消息泄露，就已经引来了鬣狗般的窥视。

“加强巡逻！”

石厚哑著嗓子下令。

“让后生们都警醒点！白天晚上都不能鬆懈！告诉各家各户，看好自己的孩子，粮食藏严实了！谁敢多嘴，老子打断他的腿！”

村里的气氛再次紧张起来，欢乐被一种风声鹤唳的警惕所取代。

夜里，狗叫得更凶了。

男人们轮班守夜，手里紧握著镰刀和锄头，眼神警惕地注视著村外的黑暗，片刻不敢放鬆。

石昊则被母亲严令禁止再跑出去疯玩，小脸上满是困惑和不开心：“娘，为什么不能去找夫子了？外面有坏人吗？”

陈巧云將儿子紧紧搂在怀里，目光却不由自主地飘向村尾那间小屋的方向，充满了忧虑：“昊儿乖，外面......是不太平。夫子他......会有办法的。”

她对肖羽有一种近乎盲目的信任，但这次的麻烦，似乎和以前都不一样。

另一边，肖羽静静地感知著这一切。

村民的恐惧，外村的刺探，流民的绝望，如同一幅清晰的画卷，铺展在他的神识之中。

他站在窗前，目光似乎穿透了夜幕，看到了更远的地方。

青嵐城方向，关於“小石村祥瑞”的传闻，似乎也开始在底层流民和一些小商贩之间悄然流传，虽然还未引起那些大人物的注意，但只是时间问题。

山脚下的营地里，依旧是焦躁与等待的主旋律，但偶尔也能听到一两句关於附近村子出现“高產新粮”的零星议论，只是很快就被关於仙缘的更大声的爭吵所淹没。

“土豆的影响，开始发酵了。”肖羽轻声自语。

他最初的计划，只是在小石村种下希望的种子，改善这一村人的生计，並藉此观察此界凡人对新事物的接受程度。

现在，种子已经破土，甚至开始尝试將根系蔓延出这片小小的土地。

麻烦，是预料之中的。

资源的重新分配，必然会引来爭夺和覬覦。

这是人性，也是天道。

但机遇，也同样蕴藏其中。

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