陈九源看著那张写满狂草的方子。

一年。

青铜镜推演出的死期是半年。

现在时间翻倍。

这就好比法官原本判了死刑，突然改判死缓，还顺手递给你一把用来越狱的勺子。

足够了。

“方子上的药材味味罕见。

上年份的炮附子、天然硫磺晶，跑遍港九都未必能寻齐。”

百草翁把烟杆在鞋底磕了磕，磕出一堆火星：“有钱未必有命买。”

“多谢前辈。”

陈九源將药方摺叠整齐，放入怀中贴身口袋。

“无需言谢。”百草翁摆手。

他满是褶子的脸上闪过不自在：“你点醒我这个老顽固，算我欠你一次诊费。”

他转身走向药庐深处，在一堆杂乱的瓶罐后翻找。

片刻后，他从一口樟木箱底捧出一本用油布包裹的厚重手札。

揭开油布，陈旧纸张的霉味散发出来。

“这是我早年游歷岭南时记录的奇闻异草，也顺手记了些南洋降头的偏方和解法。

我悟性不够，始终隔著一层窗户纸，只看到了术，触摸不到道！”

百草翁將手札递过来，同时递过来的还有一个临时药包：

“这本手札在你手里，它或许能派上用场。

反正留在我这也是给虫子蛀。

至於这包药，能够暂时压制住这只蛊虫十几天...”

封皮上写著五个古朴篆字——

《岭南异草录》。

陈九源接过手札，指腹压在封皮粗糙的纹理上。

他没有说客套话，只是对著百草翁深鞠一躬。

“前辈大恩。”

“去吧。”百草翁重新坐回小马扎。

他背过身去，吧嗒吧嗒抽著旱菸：“有空可以再来找我饮茶。

若是死了就別来了，我不收尸...”

陈九源也不多废话，转身离开。

走出棺材巷深处，外面的空气湿冷。

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回到九源风水堂，天色已彻底黑透。

两旁寿衣店门口掛著的白灯笼散发著惨白的光。

陈九源按照百草翁给的临时药包，在后院的小煤炉上熬药。

瓦罐里的汤汁翻滚，呈现出一种令人不安的墨绿色。

气味刺鼻，带著一股硫磺的臭味。

二十分钟后，药汁收浓。

陈九源端起碗，没有犹豫，仰头灌下。

药汁入口，没有苦味。

只有烫。

这种烫不是温度，而是药性。

液体顺著食道滑下，药汁落入胃袋，瞬间炸开一股暴烈的热流。

“咳……”

陈九源死死抓著太师椅的扶手。

手背上的青筋凸起，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫。

胃部剧烈痉挛，身体本能地想要呕吐。

他咬紧牙关，强行压制住呕吐的欲望。

热流扩散至心脉。

他清晰地感觉到，心口那只原本躁动不安的牵机丝罗蛊，暂时停止了活动。

痛觉持续了整整一刻钟才逐渐消退。

陈九源拿起手帕，擦去嘴角溢出的药渍，长出一口气。

只要能暂时止住不適，这点痛是必须要付出的成本。

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接下来的两天，九龙城寨阴雨连绵。

雨水顺著屋檐滴落，在青石板上匯聚成黑色的水流。

九源风水的招牌在雨雾中显得格外冷清。

隔壁往生极乐寿衣店的老刘，端著一碗烂麵条蹲在门口。

他一边吸溜著麵条，一边打量著隔壁的风水堂。

老刘把一块咸菜塞进嘴里，含糊不清地对刚来上班的伙计说道：

“你看那后生仔，脸色白得像刚刷了粉的纸人。

我赌他撑不过三天。

这地方活人进来都得脱层皮，他还想在这做生意？

我看他那副身板，倒是挺適合我店里那口薄皮棺材。”

伙计缩了缩脖子：“刘叔，听说那是跛脚虎罩著的……”

“跛脚虎？”

老刘冷笑一声，吐出一口麵汤。

“阎王要收人的话，跛脚虎也拦不住。

等著吧，过两天咱们就有生意上门了，记得给他打个八折，算是邻居一场。”

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然而，老刘的预言落空了。

第三天下午，雨刚停，空气里还憋著一股闷劲儿。

一个贼眉鼠眼的瘦小男人在风水堂门口徘徊许久。

他穿著件油腻的长衫，眼圈发黑，印堂处笼罩著一层挥之不去的晦气。

他在门口抽了三根烟，把烟屁股扔在地上狠狠踩灭，终於一咬牙，溜了进来。

“是……是陈大师？”

男人点头哈腰，眼神四处乱瞟，透著股做贼心虚的劲儿。

陈九源放下手中的《岭南异草录》，抬眼皮扫了他一下。

“什么事？”

“大师救命！”

男人见陈九源搭理他，立马哭丧著脸：

“我叫瘦猴，在西城开了个小小的麻雀牌馆。

不知撞了什么邪，最近半个月客人逢赌必输，个个输到当底裤，再没人敢来。

眼看就要关门大吉了！”

陈九源没有立刻回话，而是催动望气术。

视野中的瘦猴印堂发黑，一缕微弱阴冷的黑气像蛇一样缠绕在他的脖子上。

正一点点勒紧他的运势....

这是沾了脏东西。

“进门先跨火盆，去去身上的霉味。”

陈九源指了指门口刚点燃的炭盆。

瘦猴不敢不从，跨过火盆，带著哭腔扑到桌前：

“大师救命啊！我那麻將馆这半个月邪门得很，谁去谁输，昨晚……

....昨晚有个客人在桌上摸牌，他居然说摸到了一只冰凉的手！

那手还抓著牌不放！”

陈九源没有问更多的无谓话，信息已经足够了。

“带路。”

他起身，拿起墙角的黑布伞。

麻將馆离得不远，就在隔壁街的地下室。

一进门，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。

明明是大热天，屋里却冷得像冰窖。

四张麻將桌空荡荡的，只有屋顶的吊扇在无力地旋转，发出嘎吱嘎吱的噪音。

陈九源一进门，目光就锁定在屋子正中的一张八仙桌上。

那里的阴气最重，几乎凝结成了实质的黑霜。

“那张桌子，怎么回事？”陈九源指著那张桌子问道。

瘦猴顺著手指看去，咽了口唾沫：“那是……那是主桌，平时都是大客坐的。

最近邪门得很，谁坐那个位置谁输，连把十三么都能被打成诈胡。

大家都说那桌子吃人。”

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