陈乾沉默片刻，缓缓点头：“来时的確看见官田气象一新，锁灵阵运转，田垄整齐，新苗已发。与往年所见颓败之象，天壤之別。”

“那便是了。”周安道，“长生这套法子，看似改了祖制，实则是在旧制已失效时，寻的一条新路。所有改动，皆在规则之內，程序之中。若有问题，也是本官这个批准备案的人首当其责。”

这番话既说明了情况，又揽过了责任，更点出了李长生改革的实质是“在规则內寻新路”，分寸拿捏得极好。

陈乾脸色缓和了些，看向李长生：“李农事，备案確实周全。另有一事，呈报中提及你自供『驱虫符』，此事又是如何？”

李长生答道：“回大人，此乃下官研习符道之便。下官侥倖晋入一阶符师后，对符文理解有所增进。”

“那驱虫符原是不入阶符籙，收录在《基础符籙大全》之中。下官试画三五次后便已掌握圆满，成本极低。”

“用於官田驱虫，一符可护五亩，能有效减少虫害，提升亩產。此事亦在预算明细中列明，符籙成本未转嫁佃户。”

“一阶符师？”陈乾略感意外，重新打量李长生，“李农事还兼修符道？”

“只是閒暇研习。”李长生谦道，“如今正在学习《黄阶下品符籙初解》，不过刚刚入门。”

文谦闻言，眼中闪过一丝讚赏。灵植、符道双修，还能將所学应用於实务，这在基层农事官中確实少见。

陈乾与文谦交换了一个眼神。两人都是州府老吏，哪里看不出这匿名呈报的蹊蹺——条条指控看似有理，实则都被完备的备案与合理解释轻鬆化解。

更关键的是，李长生所做之事，確確实实让官田有了起色。

而举报者显然没料到，李长生行事如此滴水不漏，更没想到周安会如此坚定地支持。

这种程度的本地阻力……举报者多半就在青石镇，且是利益受损却无力正面施压之人。

“李农事，”陈乾终於露出一丝极淡的笑意，“你这些备案，本官会带回去细看。今日核查，原是为公事公办。”

“不过见面胜於闻名，青石镇官田之变化，確有实绩支撑。那匿名呈报，农政司自会按规程处置，你不必过虑。”

“谢大人明察。”李长生拱手。

陈乾起身：“今日便到这里。周镇守，李农事，告辞。”

周安与李长生送至府门。看著农政司二人登上云纹马车远去，周安才轻嘆一声，对李长生道：

“看来，镇上有些人，是坐不住了。”

李长生神色平静：“他们没想到下官每一步都留了凭据，更没想到大人会全力支持。”

“留凭据是好事。”周安点头，“但你也要当心。能在此时精准举报，说明他们一直在盯著你。这次碰了个软钉子，下次未必还走明路。”

“下官明白。”李长生道。他怀中那枚黑色兽头腰牌，似乎又冷了几分。

回到石屋时，天色已近黄昏。蚕室里，第二批灵蚕正在结茧，白莹莹的茧子掛在竹筐角落。李长生例行查看，添了些普通桑叶给第三批幼蚕。

坐在案前，他並未立刻修炼，而是將今日之事细细回想。

匿名举报，直抵州府，时机精准——恰好在他首轮种植刚启动、尚未见收成时发难。举报者显然熟悉官场流程，知道如何製造麻烦，却又无力正面施压，只能躲在暗处。

“就在镇上……而且，很可能与之前的官田贪腐网络有关。”李长生手指轻敲桌面。那些被清理的管事、背后受损的利益链，绝不会甘心。

这让他想起那夜窗外的爪痕，怀中的腰牌。黑煞卫的袭击，官田的举报，看似不相干，却都指向同一股暗流。

但越是如此，他越不能乱。灵植夫的本分是种好地，只要地里的庄稼一天比一天好，他的根基就一天比一天稳。

那些暗处的算计，见不得光，便难成气候。

他摊开符纸，提起符笔，静心凝神。今日之事，反倒让他心念更定。

笔尖灵光流转，静心符的符文在纸上渐次浮现——这门黄阶下品符籙，他已练习近两月，如今运笔越发稳健，灵气灌注均匀，距离大成已不远。

修炼之道，如种田，如画符。急不得，乱不得。一步一个脚印，一画一道根基。

窗外，秋月渐升，清辉洒在官田新发的嫩苗上，一片静謐。

而镇西某处宅院內，有人將茶盏狠狠摔在地上。

“备案？他怎么可能每一步都备案？！周安竟也全扛下了？！”

瓷片碎裂声中，阴影里一个声音低哑响起：“老爷，农政司的人已走，看样子……没问出什么。”

“废物！”那人低吼，却又强行压下声音，喘了几口粗气。

“继续盯著。他总有疏忽的时候……那官田的收成，绝不能让他这么顺顺利利拿到手！”

夜色渐深，青石镇的平静之下，暗流仍在涌动。但田里的苗，已扎下了根。