开元五年春。

天津卫港口人山人海，旌旗蔽日。

这阵仗比傅时礼登基大典时还要夸张。不仅满朝文武悉数到场就连那些金髮碧眼的罗马使臣、梳著月代头的倭国降臣甚至还有几个刚从南洋抓回来的海盗头子，都被“请”到了观礼台上美其名曰“观摩天朝盛景”。

“乖乖……这……这真的是船吗？”

罗马特使安东尼手里拿著个单筒望远镜嘴巴张得能塞进个鹅蛋。他看著远处那个静静地臥在干船坞里的庞然大物，感觉自己的世界观又一次被按在地上摩擦了。

那是一头钢铁巨兽。

通体由黑沉沉的冷锻钢板铆接而成没有一根木头。船身流畅而狰狞，像是一头蓄势待发的史前巨鱷。甲板之上，没有飘逸的风帆只有三根冲天而起的巨大烟囱和十几座闪烁著金属寒光的双联装炮塔。

“这……这玩意儿能浮起来？”

安东尼旁边，一个刚被“请”来的威尼斯造船大师正揪著自己的鬍子一脸的怀疑人生。

“根据我毕生的经验如此重量的铁块入水即沉！除非……除非东方的皇帝真的是神！”

“肃静——！”

隨著太监一声尖细的唱喏所有的嘈杂声瞬间消失。

傅时礼一身黑色龙袍，在一眾將领的簇拥下登上了高高的观礼台。

他没有看那些瑟瑟发抖的使臣目光径直落在了那头钢铁巨兽的身上眼神里充满了父亲看儿子般的骄傲与狂热。

“沈爱卿。”

傅时礼淡淡地开口。

“臣在！”

一身油污、但精神矍鑠的沈万卷从人群中走出激动得脸红脖子粗。

“吉时已到。让朕的『始皇號』下水吧。”

“遵旨！”

沈万卷猛地挥下手中的令旗。

“开闸——注水——！！！”

“轰隆隆——”

伴隨著令人牙酸的绞盘转动声干船坞那巨大的水闸被缓缓拉开。浑浊的海水如同脱韁的野马咆哮著涌入船坞狠狠地撞击在那钢铁巨兽的船身上，发出沉闷的巨响。

所有人的心都提到了嗓子眼。

尤其是那些造船的工匠，一个个紧张得手心冒汗死死盯著那不断上涨的水位线。

这可是他们三年心血的结晶！是大秦国库烧了近千万两白银才堆出来的怪物！

要是真像那洋人说的一样，一下水就沉了，那他们这几千颗脑袋怕是都要搬家了。

水位越来越高。

渐渐淹没了船底淹没了吃水线，那庞大的船身微微晃动了一下。

然后。

在数十万双眼睛的注视下。

它……缓缓地稳稳地浮了起来！

“浮……浮起来了！！”

“天吶！铁船真的浮起来了！”

“神跡！这是神跡啊！”

人群爆发出山呼海啸般的欢呼声声浪几乎要把整个港口都给掀翻。那些刚才还在质疑的外国使臣此刻一个个面如土色，瘫软在椅子上嘴里不停地念叨著“不可能”。

“陛下圣明！大秦万年！”

赵长风激动得老泪纵横，当场就要跪下磕头。

傅时礼却只是平静地看著，仿佛这一切都在他的预料之中。

“老沈，还没完呢。”

他对著台下的沈万卷喊道。

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