沉吟一瞬，直接从灵兽袋中取出一只精神抖擞、羽毛洁白光润的珍珠白玉鸡，置於一旁空处。

“万掌柜是行家，不妨看看，我林家培育的这珍珠白玉鸡，比之周家供货，品相如何？”

万大富目光落在灵鸡之上，眼中不禁掠过一丝真正的讶异与讚赏。

以他经营酒楼多年的眼力，自然看得出眼前这只灵鸡生机旺盛，体態匀称，灵气充盈，品质確实比周家日常供应的还要胜出一筹。

然而，这抹亮色迅速隱去，他脸上復又掛上那副圆滑的笑容，拱手道：“好！林前辈家族不愧是专精御兽，这灵禽培育得確是顶尖！

只是……唉，小店规模有限，每日消耗就那么多，实在是吸纳不了更多货源了。

前辈或许可以问问別家？”

林彻眼神微凝，再次加码：“即便我林家愿意以低於周家的价格供货，万掌柜也不考虑？”

万大富脸上的笑容僵硬了一瞬，隨即化为更深的无奈，连连摆手：“前辈，您这……这真是让在下为难了。

我们做的就是小本买卖，讲究一个稳定，这用量实在是固定死了，真的没法再增加了。”

接连两次被明確拒绝，林彻彻底明白，这已非品质或价格的问题。

对方是铁了心，绝不会採购林家出產的灵兽。

他心中瞭然，倒也没有恼羞成怒，只是缓缓呼出一口气，一家不成换一家就好。

不再多言，安静地用完了这顿饭，结帐离去。

隨后，他又走访了初阳城內数家规模不小的酒楼与提供灵膳的客栈，结果竟如出一辙，无一愿意接纳林家的货品。

至此，林彻已然確定，自家灵兽肉的销路，是被周家彻底封死了。

这周家是准备开始打压我林家了吗？

只是他仍有些不解，为何这些酒楼態度如此一致且坚决？

是质疑林家的实力，还是担忧林家的供货无法长期稳定？

回到碎星湖，林彻立刻吩咐刘清雪前去详查背后缘由。

……

数日后，刘清雪带回的调查结果，指向了一个林彻未曾深想的环节——灵膳师。

原来，初阳城內稍具规模的餐馆酒楼，其掌勺的灵膳师，几乎皆出自周家门下。

周家不仅拥有御兽传承，更掌握著一套颇为不俗的灵膳师培养体系。

灵膳师作为修仙百艺之一，绝非人人可胜任。

需对火候有精准掌控，对各类食材特性了如指掌，精通如何处理方能保留最佳口感与灵气，如何调配滋味方能相得益彰。

其中种种细节皆有门道。

周家凭藉其成熟的传承，培养出的灵膳师水准普遍高於散修出身的同行，几乎垄断了初阳城的高端灵膳市场。

如今尚存的这些酒楼，其核心掌厨之人皆来自於周家培养的灵膳师。

控制了决定酒楼命脉的“味”，周家自然便能牢牢把控住初阳城的灵兽肉採购市场。

议事厅內，灯烛微晃。

林彻端坐主位，指节无意识地轻叩著扶手，面色沉静，眸中却思绪翻涌。

听完刘清雪的稟报，他沉默良久，一时难以找到突破口。

他抬眼，目光扫过下首的刘家姐弟与苏晚晚，声音平稳却带著鼓励：“都说说看吧，对於现在的局面，你们有何想法？无论是否成熟，但说无妨。”

刘清雪紧蹙秀眉，清冷的面容上罕见地浮现出困扰之色，显然也一时无策。

坐在她身旁的刘云舟看了看姐姐，又望向家主，猛地站起身，朗声道：“家主！他们不要，咱们可以自己摆摊零售！总能卖出去一些！我明天就出去摆摊。”

这朴素的提议让林彻微微摇头，语气温和却带著否定：“精神可嘉，但零售终非长久之计，难以消化日后大批量的產出，治標不治本，你先坐下。”

恰在此时，笼罩领地的外围预警阵法传来了被触动的微弱波动。

林彻示意刘清雪前去查看。

片刻后，刘清雪回报，是王家族长王砚池来访。

“请他进来。”林彻吩咐道。

当王砚池那略显拘谨却又带著决然的身影出现在议事厅门口时。

林彻脑海中仿佛有一道电光划过，一个念头骤然萌生。