东营大寨，数百帐相连，车辆为障，兵卒巡视。虽老弱妇孺共处一寨，但秩序井然。

大帐內，因觉睡得早，袁宗献睡至午时便醒。沙显邦从暖壶里倒了杯茶，递给刚醒的袁宗献。

袁宗献灌了口温茶，离榻坐在案上。沙显邦点亮油灯，从箱子里取出《纪效新书》奉上。

袁宗献打开上次翻到的地方，重新低头阅读。沙显邦照样拿出本书，在橘色油灯的照亮下，默默品读起来。

农业社会下，天一旦黑了，除了有重要事情外，大都睡得比较早。又由於黑夜时间长，无法一觉到天亮，因此常会半夜醒来干点事，有条件的家庭会读书或织布。

袁宗献受明末社会影响，便有了半夜醒来读书的习惯，趁深夜寂静时分，以便专注思考。而沙显邦有样学样，抱著一本书啃。

刚读尽兴时，忽闻帐外脚步传来，袁宗献便见袁文强入帐。

“统领，大事不好了！”

“何事？”

袁宗献合上书籍，问道：“可是官军夜袭？”

“差不多！”

袁文强著急说道：“听马守应遣人来报，王忠国、张立位两人勾结，趁夜杀害王嘉胤，今二人率部叛逃，估计已投曹文詔而去。”

袁宗献顿时脸色一黑，前几天他见王嘉胤打骂属下，便恶意揣测王嘉胤会被属下剁了脑袋。如今当事情应验时，袁宗献恨不得打自己嘴巴，起义军处境本身就不好，今王嘉胤死了，起义军內部莫要內斗便好！

“王嘉胤麾下军营情况何如？”袁宗献问道。

“骚乱不止，听人讲军师已遣兵维持军纪！”袁文强说道。

袁宗献起身踱步，考虑王嘉胤之死带来的连锁反应。

起义军首领被刺杀，估摸明天会选出新的领袖，適合人选无非王自用与高迎祥二人。而不管谁当首领，是否会因首领之位而引发內斗，新继任者势必会成为官军新的追杀目標。

他之前想离开起义军，却不得时机。今或能趁新首领上位之初，率东营脱离大部队，遁入河南府中发展。

见袁宗献思索不语，袁文强犹豫问道：“统领，我军是否遣兵前往中军？”

“不！”

袁宗献停下脚步，摇头说道：“我不图首领之位，又何必遣兵坐镇中军。今让永和、宗第起夜，率领各部兵马巡夜，以免官军忽然来袭。”

“遵命！”

待袁文强领命退下，沙显邦懵懂发问：“统领既有心杀官造反，为何不图首领之位？”

袁宗献笑道：“二、三十家义军各怀鬼胎，人人贪图钱財，廝杀不能尽力。故与其统领他们，不如自募兵马，上下齐心皆听我號令！”

沙显邦似懂非懂，觉得袁宗献所说不无道理！

自袁宗献与起义军接触下来，彻底对起义军不再抱有幻想。

起义军所到之处，普通民眾最先遭殃，毁钱粮被抢不说，有时还会焚烧田宅。其中趁火打劫的无赖、地痞反而坐大，依靠欺压良善，与起义军混在一起。

李自成继任高迎祥后，比诸多起义军首领好的一点，就是懂得团结民眾，在河南依靠穷苦百姓崛起。但即便如此，李自成短板依旧太多，不懂建设最为致命。

因此东营与起义军看似同为反贼，但二者之间道路始终不同，袁宗献是重新建立起新的秩序，而起义军则是在破坏秩序。

是夜，起义军骚乱了一整晚，各营或多或少有受影响，唯东营井然有序，妇孺未受惊嚇。

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