“哟，錚子媳妇，这么早就起来把饭做好了？”陆母的声音带著长辈特有的温和，脚步加快了些走到桌边，低头看了看笸箩里金黄油亮的玉米饼和碗里冒著热气的粥，伸手摸了摸碗壁，“还热乎著呢！真是勤快！” 她话语里的讚许毫不掩饰。作为婆婆，看到新进门的儿媳不娇气，眼里有活，一大清早就张罗好了早饭，心里自然是欣慰的。这至少说明，儿子娶的不是个只顾著享福的懒婆娘。

林晚晴被婆婆这么一夸，心里的忐忑稍减，脸颊微红，轻声应道：“娘，您起来了。也不知道合不合您和爹的口味，我……我手艺还生疏。”

“看著就挺好！”陆母笑著，又转头看向刚从东厢房慢步踱出来的陆老爷子，“老头子，快来看看，錚子媳妇把早饭都张罗好了！”

陆老爷子背著手，走到桌边。他比陆母高出大半个头，身板依旧硬朗，只是背微微有些佝僂了。古铜色的脸上沟壑纵横，眉眼间依稀能看出陆錚的影子，只是更加严肃，嘴唇习惯性地紧抿著，带著一种不怒自威的气势。他先是扫了一眼桌上的饭食，目光在那圈玉米饼上停留的时间稍长，眉头几不可察地蹙了一下，但没立刻说话。

陆錚也洗了把脸，走了进来，沉默地在桌边坐下。他看了一眼父亲的神色，没作声。

四人落座。陆母先给老爷子盛了满满一碗粥，又夹了两个看起来最周正的饼子放到他面前的粗瓷碟里。“快尝尝，錚子媳妇头一回做，难得这么齐整。”

林晚晴紧张地看著公公。陆老爷子端起粥碗，喝了一口，咂摸了一下嘴，没说话。又拿起一个玉米饼，掰开一小块，放进嘴里，慢慢地嚼著。

堂屋里一时只剩下细微的咀嚼声和喝粥的声响。

林晚晴自己也端起碗，粥煮得还算绵软，只是水可能稍微多了一点，不如表嫂王桂香煮得那样稠滑有米油。饼子外皮有点硬，里面倒是鬆软，带著玉米天然的甜香，只是火候掌握得还欠些，有的地方焦色深了点，有的地方又似乎没完全熟透。她知道自己的手艺远谈不上好，心不由得提了起来。

终於，陆老爷子咽下嘴里的饼子，放下了筷子，抬起眼皮，目光没什么温度地落在林晚晴身上，开了口，声音不高，却带著惯有的、不容置疑的评判意味：

“粥，水多了，稀汤寡水的，不顶饿。我们这地界，干活出力气，吃的就得实在。” 他指了指那笸箩饼子，“这饼子，火候没到家。外头看著焦，里头有的地方还粘牙。贴饼子，讲究个外酥里嫩，金黄匀称，你这……差得远。”

他的话像小锤子，一下下敲在林晚晴刚建立起的那点微薄信心上。她脸颊上的血色慢慢褪去，手指无意识地捏紧了筷子，垂下眼睫，低声应道：“是，爹说得对。我……我下次注意，多放些米，火候我再仔细看著。”

陆母见状，连忙打圆场，夹了一筷子饼子自己尝了，笑道：“哎呀，老头子，你要求別那么高！头一回做，能做成这样不错了！我看这饼子挺香，錚子，你说是不是？” 她朝儿子使眼色。

陆錚一直沉默地吃著，听到父亲的话时，咀嚼的动作顿了一下。他抬起头，看了一眼脸色微微发白的林晚晴，又看向父亲，眉头几不可察地蹙起。他放下筷子，声音平稳，却带著一股沉静的力量：“我觉得挺好。粥清爽，饼子实在。晚晴起大早做的，费心了。”

他没有反驳父亲关於火候的说法，但那句“我觉得挺好”和“费心了”，却是明確无误的维护和肯定。

陆老爷子瞥了儿子一眼，鼻子里几不可闻地哼了一声，倒也没再继续挑剔。他知道儿子的脾气，认定的事，十头牛都拉不回来，娶这个媳妇看来是铁了心的。他重新拿起饼子，大口吃起来，只是咀嚼的动作似乎比刚才用力了些。

一顿早饭，在略显沉闷的气氛中吃完。林晚晴几乎没尝出什么滋味，心里沉甸甸的，既有被否定的难受，也有对陆錚出言维护的感激和一丝酸涩的暖意。

收拾碗筷时，陆母抢著要帮忙，被林晚晴轻轻拦住了：“娘，我来吧，您歇著。” 她动作利落地收拾著，虽然心情低落，但手上的活计却没停。她知道，路还长，公公的不满意不会因为一两句话就消失。她要学的，要做的，还有很多很多。

灶房里水汽氤氳，飘散著淡淡的皂荚气味。林晚晴背对著门口，纤细的肩膀微微耷拉著，正沉默地就著木盆里的清水刷洗碗筷。水流声淅淅沥沥，却冲不散她心头那份沉甸甸的憋闷和挥之不去的自我怀疑。

一双骨节分明、布满粗茧的大手，无声地从她身后伸过来，自然而然地接过了她手里沾著油渍的粗瓷碗。

林晚晴动作一顿，回过头。陆錚不知何时走了进来，正站在她身侧，高大的身影带来一片安稳的阴影。他垂著眼，浓密的睫毛在眼瞼下投出小片阴影，脸上没什么表情，只是专注地拿著丝瓜瓤，一下下擦洗著碗壁，动作不算熟练，却透著一种沉稳的力量。

“我自己来就行……”林晚晴低声说，想去拿回他手里的碗，指尖却被他手背的温度烫了一下似的，微微蜷缩。

“水凉。”陆錚只简短地说了两个字，声音低沉。他侧头看了她一眼，目光在她微白的脸颊和轻抿的唇上停留一瞬，又移开，继续手里的动作。“饼子，不难吃。”他顿了顿，似乎觉得不够，又补充道，“下次，火我来烧。”

他的话依然少得可怜，没有华丽的安慰，也没有指责父亲的不近人情。但这平淡的几句话，和他此刻沉默却坚定的分担，像一股温热的细流，悄然注入林晚晴冰凉的心湖，漾开一圈圈酸涩又温暖的涟漪。她鼻子忽然有些发酸，连忙低下头，拿起另一只碗，小声说：“是我不够仔细……火候没看好。娘说，贴饼子得用柴火余温慢慢熥，我……我有点著急了。”

“不急。”陆錚將洗好的碗放进旁边的清水盆里涮了涮，水珠顺著他线条硬朗的小臂滑落。“慢慢来。”

他抬起湿漉漉的手，似乎想碰碰她的脸颊，却在半空中停顿了一下，最终只是用指节很轻地蹭了一下她低垂的、微颤的眼睫旁。那触感粗糙而温热，带著皂荚和水汽的气息，像是一个无声的、笨拙的抚慰。

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