李厚才干咳一声，站起身：“秦支书，秦老师，那个……我家里还有点事，先带著孩子回去了。你们……再商量商量。” 他的语气还算客气，但眼神里已经带上了被拂了面子的不快和不解。

送走李厚才父子三人，秦怀明关上门，转身对著秦雪，胸膛剧烈起伏，手指几乎要戳到她的鼻尖：

“秦雪！你到底想干什么？！啊？！李厚才哪点不好？！人家不嫌弃你带个拖油瓶（他压低声音吼出这句），愿意给你个名分，给那孩子一个爹！你还想怎么样？！继续代课？你那一个月十几块钱的代课费，够干什么？！能养活你们娘俩吗？！你是要气死我才甘心是不是？！”

秦雪抱著秦念，站在堂屋中央，任凭父亲怒吼。秦念被嚇到了，“哇”一声哭了起来。秦雪连忙轻轻拍抚，低声哄著，目光却看向窗外。

“爹，”等秦怀明稍微喘口气，秦雪才缓缓开口，声音不高，却异常清晰，“我不是想气你。我只是……只是想明白了。嫁人，不是找个地方吃饭睡觉。李队长要的，我暂时给不了，或者说，我不想完全变成那样。念儿需要我，我也需要……一点属於自己的东西，哪怕很少。我现在还能教书，能靠这点钱和家里的帮衬，勉强养活我们母子。如果为了找个依靠，就彻底变成另一个人，我做不到。”

“你做不到？那你就能做到让你爹娘被人在背后戳脊梁骨？做到让这孩子一辈子被人叫野种？！”秦怀明痛心疾首，“你不嫁人，这孩子的来歷永远是个谜！永远有人嚼舌根！你嫁了人，哪怕是为了堵別人的嘴，至少面上说得过去！你怎么就不懂？！”

“我懂，爹，我都懂。”秦雪的眼圈红了，但她强忍著没让眼泪掉下来，“可是，用一场彆扭的婚姻去堵別人的嘴，真的就能让念儿过得更好吗？如果我过得不开心，整天忙於应付一大家子人，忽略了他，或者让他生活在继父和异母兄弟可能存在的隔阂里，那才是害了他。”

她低头看著渐渐止住哭泣、睫毛上还掛著泪珠的秦念，声音轻柔却坚定：“我会想办法的，爹。我会努力把书教好，也许以后有机会转正。我也会好好把念儿带大，教他识字明理。日子是难，但……但我想试试，靠自己，能走到哪一步。”

秦怀明看著女儿倔强的侧脸，看著她怀里那个与秦家毫无血缘、却牵动著全家命运的孩子，忽然感到一阵深深的无力。他发现，自己再也无法像以前那样，轻易地掌控这个女儿了。

“好……好！你翅膀硬了！我管不了你了！”秦怀明颓然地挥挥手，仿佛瞬间老了好几岁，“你自己选的路，你自己跪著也要走完！以后……別再指望我给你张罗了！”

说完，他拖著沉重的脚步，走进了里屋，重重关上了门。

秦雪站在原地，久久未动。怀里的秦念不安地扭动著，小手摸上她的脸颊，咿呀了一声。

她低下头，蹭了蹭儿子柔软的小手，一滴泪终於滑落，滴在孩子的手背上，很快洇开。

前路漫漫，迷雾重重。但她知道，从她刚才拒绝李厚才的那一刻起，她就走上了一条无法回头的、异常艰难却也必须由自己负责到底的路。

对於秦雪和秦念而言，註定要在现实的炙烤和內心的煎熬中，摸索前行了。而她与陆錚、林晚晴那对沉浸在孕育喜悦中的夫妻，仿佛生活在两个截然不同的世界，命运的轨跡，在短暂的交错后，正朝著截然不同的方向，延伸开去。